Ahmed kwam vanuit Pakistan naar het Verenigd Koninkrijk. Volgens die wet kunnen Commonwealth-burgers die vóór 1973 naar het land kwamen, niet zomaar worden verwijderd. Daardoor komt hij vrij in de samenleving, maar wel met avondklokken, uitsluitingszones en toezicht.

Vrijlating na jaren cel
Ahmed werd in 2012 veroordeeld tot gelijktijdige celstraffen van 22 en 19 jaar. Hij was een van negen mannen die werden veroordeeld voor seksuele misdrijven tegen meerdere kinderen. De slachtoffers werden benaderd bij twee afhaalrestaurants in Rochdale.

Aanklagers zagen Ahmed als een van de kopstukken. In de rechtbank werd gezegd dat hij één meisje meer dan tien jaar lang misbruikte. Hij zou haar hebben gebruikt als een ‘bezit’ voor seksueel misbruik.

Na 14 jaar cel komt Ahmed naar verwachting op 2 juli vrij. Zijn slachtoffers zijn daarover geïnformeerd via een e-mail. Volgens de Victim Contact Scheme krijgt hij een uitsluitingszone voor de hele gemeente Rochdale tot 10 juni 2034.

Strenge voorwaarden
Ahmed moet in begeleide woonruimte verblijven. Daar staat hij onder toezicht van personeel dat 24 uur per dag aanwezig is. Ook is duidelijk gemaakt dat hij niet terug mag keren naar het Verenigd Koninkrijk als hij het land verlaat.

Volgens de e-mail zijn alle mogelijke routes onderzocht om Ahmed uit te zetten. Dat kan niet, omdat hij afstand heeft gedaan van zijn Pakistaanse burgerschap. Zijn zaak lijkt op die van twee andere veroordeelde Rochdale-daders, Qari Abdul Rauf en Adil Khan.

Ook zij zijn al vrijgelaten en kunnen volgens dezelfde reden niet worden gedeporteerd. Al meer dan een jaar wordt geprobeerd Pakistan zover te krijgen de mannen terug te nemen. Tot nu toe is dat niet gelukt.

Reactie van het ministerie
Een woordvoerder van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken zei: ‘Onze gedachten zijn eerst en vooral bij de slachtoffers van deze afschuwelijke misdaden.’

Volgens de woordvoerder stonden Ahmeds misdaden centraal in het groomingbende-schandaal. Dat werd omschreven als ‘een van de donkerste momenten in de geschiedenis van ons land’. Ook zei de woordvoerder: ‘De meest kwetsbare mensen werden misbruikt en uitgebuit door kwaadaardige kinderverkrachters en moeten de volle kracht van de wet voelen.’

Na zijn vrijlating blijft Ahmed levenslang geregistreerd als zedendelinquent. Hij moet wegblijven bij zijn slachtoffers en mag geen contact hebben met kinderen of jongeren. Het ministerie zegt dat hij een enkelband krijgt en dat hij bij overtreding van de voorwaarden direct weer wordt opgesloten.