Volgens de initiatiefnemers wordt het meer dan alleen een gebedshuis. Het complex krijgt gebedsruimtes, zalen, educatieruimtes, een bibliotheek en voorzieningen zoals een kapper, bakker en horeca. De moskee moet volgens de bouwcommissie uitgroeien tot een nieuwe publiekstrekker.

“We zijn iets aan het realiseren dat uniek zal zijn in Nederland, maar ook in Europa”, zegt Şenol Emuce van de moskee tegen Omroep Gelderland.

De projectplanning duurt al dertien jaar. Waar aanvankelijk nog sprake was van geen grootschalige moskee, zoals blijkt uit een oud interview met Omroep Gelderland, is dat inmiddels veranderd. De welstandscommissie heeft positief geadviseerd en de bouwvergunning is ingediend. Als alles meezit, gaat volgend jaar de eerste schop in de grond.

Minaretten met vogelhuisjes
Nieuwe impressies tonen een groot carrévormig gebouw met een binnenplaats. Het complex krijgt groene daken, veel zonnepanelen en twee slanke minaretten.

Die minaretten krijgen een bijzondere functie. Aan één minaret moeten bijna honderd vogelhuisjes komen te hangen. De andere minaret wordt gebruikt als luchttoevoer voor het gebouw.

Volgens Emuce maken dat soort elementen het ontwerp bijzonder. Maar de moskee wil zich ook richten op de buurt. “We krijgen allerlei voorzieningen, zoals congreszalen, die de buurt kan gebruiken.” Hij verwacht bezoekers uit de wijde omgeving. “Het wordt een nieuwe trekpleister voor Nijmegen.”

Meer dan gebedsruimte
De huidige Eyüp Sultan Moskee zit in Bottendaal. Het gebouw is oud, slecht geïsoleerd en te klein. Volgens het bestuur is er weinig ruimte voor jeugdlessen en zijn er te weinig parkeerplaatsen.

In het nieuwe gebouw moet veel meer mogelijk worden. Naast gebeds- en stilteruimtes komen er vergaderzalen, lezingenruimtes en maatschappelijke functies. Eerder sprak Emuce bij Omroep Gelderland over een plek “voor alle mensen uit Nijmegen en omgeving”.

Discussie over omvang en parkeren
De komst van de moskee ligt al langer gevoelig. Omwonenden en politieke partijen uitten zorgen over de omvang van het complex. Ook vrezen zij extra verkeersdrukte en parkeerproblemen bij grote bijeenkomsten.

De moskee komt in een gebied dat de komende jaren flink verandert. De gemeente Nijmegen wil in de Winkelsteeg ongeveer 6.000 woningen bouwen en ruim 3.000 banen creëren. Ook komen er sportvoorzieningen, parken, pleinen en recreatiegebieden.

Volgens de gemeente past de moskee in die ontwikkeling. Het gebied moet een levendige, gemengde wijk worden met ruimte voor ontmoeting, diversiteit en gedeeld gebruik van voorzieningen.

Emuce ziet dat inmiddels ook als voordeel. “We komen straks niet op een onbewoond eiland terecht, maar in een mooie wijk. Dan hebben we tenminste een buurt waar we iets voor kunnen betekenen.”

Miljoenenproject
De bouw kost naar verwachting ongeveer 10 miljoen euro. In maart haalde de moskee tijdens een live-uitzending ongeveer 1 miljoen euro op. Volgens Emuce is er inmiddels genoeg geld om met de bouw te kunnen beginnen.

De grondverkoop aan de Islamitische Stichting Nederland leidde eerder tot vragen, maar de gemeente benadrukte dat de procedure volgens de regels is verlopen. Als de vergunning rondkomt, krijgt Nijmegen er een van de grootste islamitische centra van de regio bij.