Oekraïne en Moldavië mogen beginnen aan onderhandelingscluster 6, dat over buitenlandse betrekkingen gaat. Dit onderdeel bestaat uit hoofdstukken over internationale handel en het buitenlandse, veiligheids- en defensiebeleid. De Europese Commissie verwacht dat beide landen op deze gebieden hervormingen doorvoeren voordat verdere stappen mogelijk zijn.

Vier kandidaat-landen verder
Ook Montenegro en Albanië boekten vooruitgang. Beide landen hadden alle zes onderhandelingsclusters al geopend. Montenegro sloot nu twee nieuwe hoofdstukken af, terwijl Albanië er drie afrondde.

Montenegro moet nog dertien van de in totaal 33 hoofdstukken sluiten. Het land ligt volgens Brussel op koers om in 2028 de 28ste lidstaat van de Europese Unie te worden. Oekraïne en Moldavië moeten via een versneld traject voor het einde van dit decennium kunnen toetreden.

Eurocommissaris voor Uitbreiding Marta Kos reageerde enthousiast. ‘Alle vier koplopers in de toetreding zetten op één dag grote stappen vooruit’, zei zij. ‘Daarom noemen we het Superdinsdag. Je moet ruim twintig jaar teruggaan naar een moment waarop zoveel clusterbijeenkomsten op dezelfde dag werden gehouden.’

Oekraïne mogelijk in 2030 lid
Brussel wil de hervormingsonderhandelingen met Oekraïne en Moldavië gelijktijdig uitvoeren. Daardoor zouden beide landen mogelijk voor 2030 kunnen toetreden. Albanië kan volgens de plannen na 2030 als 31ste lidstaat volgen.

‘Het momentum voor uitbreiding groeit’, verklaarde Kos. ‘Het valt nu niet meer te ontkennen dat Oekraïne, Moldavië, Montenegro en Albanië binnenkort lidstaten van de EU zullen worden.’ Een definitieve toetreding vereist echter nog verdere onderhandelingen en goedkeuring.

Hongaarse blokkade verdwenen
De vorige Hongaarse regering van Viktor Orbán blokkeerde jarenlang een versneld toetredingsproces voor Oekraïne. Zij wees daarbij op economische en veiligheidsrisico’s. Ook verzette Orbán zich tegen verdere centralisatie binnen de EU, die volgens de Commissie samen moet gaan met uitbreiding.

Na het vertrek van Orbán heeft zijn pro-Brusselse opvolger Péter Magyar de onderhandelingen mogelijk gemaakt. Magyar zegt dat hij Oekraïens lidmaatschap pas in 2035 definitief wil goedkeuren en eerst een referendum wil houden. Oppositiepartij Fidesz beschuldigt hem ervan kiezers te misleiden, omdat hij zich later mogelijk niet tegen zijn Europese politieke familie kan verzetten.