Zwemdag alleen voor zwarte jongeren in Berlijn geschrapt na ophef en dreigingen
Een geplande zwemdag in Berlijn die zes uur lang alleen toegankelijk zou zijn voor zwarte kinderen en jongeren, is geschrapt. Het evenement zou plaatsvinden in het tijdelijke en publiek gefinancierde Volksbad bij theater Volksbühne. De organisatoren zeggen dat er na online kritiek ook racistische bedreigingen en dreigementen met geweld binnenkwamen. Daardoor zou de veiligheid van de deelnemers niet langer gegarandeerd kunnen worden, meldt Taggesschau.
De zwemdag werd georganiseerd samen met Each One Teach One, kortweg Eoto. Tussen 12.00 en 18.00 uur zou het bad uitsluitend bestemd zijn voor zwarte jongeren en daarna weer voor iedereen openen. Volksbühne stelt dat het initiatief 'het doelwit is geworden van rechtse en racistische ophitsing'.
Organisatie wijst op bedreigingen
Eoto zegt na de bekendmaking 'racistische dreigmails, evenals bedreigingen met geweld en discriminerende opmerkingen op sociale media' te hebben ontvangen. Volgens de organisatie k on de fysieke en mentale veiligheid van de kinderen daardoor niet meer worden gewaarborgd. Eoto stelde dat dit vrijdag 'zelfs niet door beveiliging en politie' mogelijk zou zijn.
Volksbühne-directeur Matthias Lilienthal blijft het oorspronkelijke idee verdedigen. Volgens hem past zo'n afgeschermd moment binnen het antidiscriminatiebeleid van Berlijn. Dat beleid biedt volgens hem ruimte voor beschermde plekken voor groepen die met discriminatie te maken krijgen.
Juridische vragen over uitsluiting
De kwestie roept tegelijk volgens critici vragen op over discriminatieregels. Bij normale openbare evenementen geldt in Duitsland de Algemene wet gelijke behandeling. In beginsel mogen bezoekers daarbij niet enkel vanwege hun huidskleur worden geweigerd.
Tegelijk biedt het Duitse recht ruimte voor bijeenkomsten die specifiek bedoeld zijn voor bepaalde groepen. Politieke workshops, empowermentbijeenkomsten en educatieve evenementen kunnen onder voorwaarden worden gericht op groepen die als gemarginaliseerd worden gezien. Daardoor ontstaat een juridisch grijs gebied rond de vraag of een exclusief zwemmoment onder zulke uitzonderingen kan vallen.
Het Volksbad wordt met publiek geld ondersteund. Ook Eoto ontvangt overheidsgeld en beheert in Berlin-Wedding het Black Communities Center. Er zijn volgens de beschikbare informatie geen andere raciale groepen bekend die in hetzelfde bad een exclusief tijdslot hebben gekregen.
Plan krijgt mogelijk vervolg
Het zwembad bleef vrijdag tussen 12.00 en 18.00 uur volledig dicht. Lilienthal heeft aangekondigd zelf aanwezig te zijn om met het publiek in gesprek te gaan. Tegelijk zegt hij de samenwerking met Eoto niet te willen beëindigen.
'We zullen blijven samenwerken met Eoto, we zullen onze evenementen voortzetten en we zullen ook nadenken over een initiatief voor deze kinderen en jongeren', aldus Lilienthal.
