Wethouder Antwerpen wil van straat 'Klein Kaboel' maken'; Vlaams Belang spreekt van waanzin
Een voorstel van de Antwerpse wethouder Stijn De Rooster (N-VA) heeft voor politieke ophef gezorgd in België. Tijdens een bijeenkomst rond de Afghaanse onafhankelijkheidsdag opperde hij om de Sint-Gummarusstraat sterker te profileren als “Little Kaboel”. Volgens De Rooster kan de straat daarmee uitgroeien tot een herkenbare wijk, vergelijkbaar met Chinatown in Antwerpen, meldt HLN. Vlaams Belang reageerde direct fel op de uitspraken. De partij noemt het voorstel “waanzin” en stelt dat het volgens haar een verkeerd signaal afgeeft over integratie en de rol van migrantengemeenschappen in de stad.
In een video op sociale media sprak De Rooster over de omvang van de Afghaanse gemeenschap in Antwerpen. “Dat is 1 op de 50 Antwerpenaren die een Afghaanse afkomst heeft. Dat is een grote gemeenschap en ook een belangrijke gemeenschap. Die mensen noemen Antwerpen hun thuis.”
Volgens de N-VA-bestuurder biedt de Sint-Gummarusstraat kansen om die identiteit zichtbaarder te maken. Hij trok daarbij een vergelijking met Chinatown in de Van Wesenbekestraat. “Als ik aan de Sint-Gummarusstraat denk, dan is dat ‘Little Kaboel’. Dat is een prachtig voorbeeld van ondernemerschap. Ik zou jullie zelfs het advies willen geven om die identiteit nog meer uit te dragen. Maak van ‘Little Kaboel’ zoiets als wat Chinatown nu is, met de Chinese poort en de lantaarns. Leve Afghanistan.”
De uitspraken leidden vrijwel direct tot stevige kritiek van Vlaams Belang. De partij schrijft op sociale media dat zij niets ziet in het verder benadrukken van een Afghaanse identiteit in een Antwerpse straat. “Waanzin. Afghanen zorgen in tal van steden, ook in Antwerpen, voor overlast en problemen. Hun cultuur is niet compatibel met de onze.”
Volgens Vlaams Belang is het geen ontwikkeling om trots op te zijn wanneer complete straten steeds sterker met één migrantengemeenschap worden geassocieerd. “Dat volledige straten worden overgenomen en zelfs ‘Little Kaboel’ worden genoemd door deze Antwerpse N-VA-schepen, is niet iets om trots op te zijn. Kijk trouwens zeker tot het einde. Leve Afghanistan? Wat is er toch met de N-VA gebeurd?”
