Van alle medewerkers bij Defensie is ongeveer 20 procent vrouw, maar daarin wordt ook het burgerpersoneel meegerekend. Onder militairen ligt het aandeel dus duidelijk lager. 'We hebben namelijk ook heel veel burgerdames werken bij Defensie. Maar het is nog altijd te veel in onbalans', zegt onderofficier Daisy Schot van de Koninklijke Marine tegenover WNL. Defensie wil daarom nadrukkelijk laten zien welke banen er allemaal beschikbaar zijn.

D66-Kamerlid Michelle Jagtenberg vindt ook dat de groei te langzaam gaat en heeft daarom recentelijk een actieplan ingediend. De partij wil zowel meer vrouwen aantrekken als bestaande voorwaarden binnen de organisatie aanpassen om het voor vrouwen aantrekkelijker te maken.

Volgens Schot denken veel mensen bij Defensie vooral aan gevechten en zwaar fysiek werk. 'Ik denk dat er nog steeds een bepaald beeld heerst onder vrouwen en mensen in het algemeen. Dat we aan het schieten zijn en met groene gezichten in de bosjes liggen de hele dag.' Volgens haar is het werk veel breder dan dat beeld doet vermoeden. Er zijn naast gevechtseenheden ook logistieke en ondersteunende functies.

Personeel blijft grote uitdaging
Ook voormalig Kamerlid Christianne van der Wal (VVD) vindt het logisch dat Defensie zich speciaal op vrouwen richt. Volgens haar heeft de krijgsmacht veel extra personeel nodig. 'We leven tussen oorlog en vrede in. We hebben dagelijks dreigingen. Dat er zo ongelooflijk veel geïnvesteerd wordt in Defensie, is volgens mij superbelangrijk.'

Meer geld voor materieel alleen is volgens Van der Wal niet genoeg. 'Er wordt heel veel geld in geïnvesteerd, in onze weerbaarheid, maar ook in materiaal. Maar die capaciteit is ook een uitdaging. Het personeel. Waar vinden we de mensen?' Juist vanwege het lage aandeel vrouwen begrijpt ze dat Defensie deze groep apart probeert te bereiken.

Van der Wal stelt ook dat verschillende soorten medewerkers voordelen kunnen hebben voor organisaties. 'Vrouwen hebben soms wel andere inzichten.' Volgens haar speelt bovendien het beeld mee dat Defensie vooral een mannenberoep is. Tegelijk wijst ze op de grote rol van technologie binnen de krijgsmacht: 'Daar zijn vrouwen net zo goed als mannen.' Over het fysieke werk zegt ze: 'En vrouwen kunnen heel stoer zijn.'

Kritiek op streven naar meer vrouwen
Er klinkt ook kritiek op het streven om het aandeel vrouwen bij Defensie flink te verhogen. Tweede Kamerlid Annabel Nanninga (JA21) diende op 28 september een motie in over het doel om in 2030 minimaal dertig procent procent vrouwen in dienst te hebben. Volgens haar moet het personeelsbeleid in de eerste plaats gericht zijn op het versterken van de gevechtskracht.

In de motie vraagt Nanninga de regering om fysieke eisen en andere selectie- en opleidingsnormen niet te verlagen om het percentage vrouwen te halen. Ook moeten volgens haar 'geschiktheid en operationele behoefte leidend' zijn bij de selectie en plaatsing van personeel. Daarbij mogen kandidaten volgens de motie geen voorrang krijgen op basis van hun geslacht om het streefcijfer te bereiken.