Britse premier wil identiteitsbewijs met foto bij verkiezingen schrappen: zorgen over fraude
De Britse premier Andy Burnham wil de regels voor identiteitscontroles bij verkiezingen versoepelen. Kiezers zouden voortaan ook met een bankpas zonder pasfoto mogen stemmen. De plannen zorgen voor kritiek van de Conservatieve Partij en de Britse kiescommissie, die waarschuwen voor mogelijke fraude. Tegelijkertijd probeert de regering de nieuwe regels sneller door het parlement te krijgen. Dat voedt speculaties over vervroegde landelijke verkiezingen, hoewel Burnham die mogelijkheid ontkent.
Lees ook
Britse politie beperkt vrijheid inwoners bij aankomst illegale migranten: 'Stuur ze terug'
Sinds 2023 moeten Britten bij het stemmen een geldig identiteitsbewijs met foto laten zien. Die verplichting werd ingevoerd door de Conservatieve regering. Labour wil nu ook bankpassen zonder foto accepteren. Volgens de regering maakt dat stemmen toegankelijker voor mensen die niet over een geschikt identiteitsbewijs beschikken.
Conservatieven vrezen verkiezingsfraude
De voorgestelde regels gaan verder dan aanvankelijk duidelijk was. Een bankpas hoeft volgens de plannen niet de volledige voornaam van de eigenaar te vermelden. Initialen zouden voldoende zijn. Ook hoeft het geslacht niet op de pas te staan, meldt The Telegraph.
Conservatief parlementslid Lord Massey waarschuwt dat zulke controles fraude gemakkelijker kunnen maken. Hij beschuldigt Burnham ervan bestaande veiligheidsmaatregelen bewust af te zwakken. Ook wijst hij erop dat Noord-Ierland deze wijziging niet wil invoeren vanwege veiligheidsrisico's.
Kiescommissie uit zorgen over bankpassen
Ook Vijay Rangarajan, directeur van de Britse kiescommissie, heeft bedenkingen bij het voorstel. Volgens hem groeit de steun voor verplichte identificatie onder de bevolking. Inmiddels zou 73 procent van de Britten daarvoor zijn, tegenover 65 procent in 2024.
Bij de parlementsverkiezingen van 2024 kon 0,08 procent van de mensen die probeerden te stemmen dat niet vanwege ontbrekende identificatie. Rangarajan erkent dat de huidige regels sommige kiezers benadelen. Toch vindt hij dat nieuwe identificatiemiddelen aan bestaande veiligheidseisen moeten voldoen.
Speculaties over vervroegde verkiezingen
Naast de versoepeling van identiteitscontroles wil Labour ook zestienjarigen stemrecht geven. Verder bevat het wetsvoorstel strengere regels voor politieke donaties. Die kunnen gevolgen hebben voor financiële bijdragen die de rechtse partij Reform UK van cryptomiljardairs ontving.
De regering wil bovendien de parlementaire behandeltijd aanzienlijk inkorten. Conservatieve politici vinden dat zulke ingrijpende wijzigingen meer controle verdienen. Ook binnen Labour wordt gesproken over mogelijke verkiezingen in 2027, eerder dan het geplande einde van de zittingsperiode in 2029.
Een regeringswoordvoerder ontkent dat de wijzigingen overhaast worden behandeld. Volgens de regering doorloopt het voorstel de normale parlementaire procedure. Burnham heeft bovendien uitgesloten dat hij vervroegde verkiezingen zal uitschrijven.
