De iconische Oempa Loempa's uit het boek Sjakie en de Choladefabriek zijn door de uitgever genderneutraal gemaakt, evenals de Wolkenmannen uit het boek De Reuzenperzik.
Volgens de uitgeverij Puffin was het noodzakelijk om niet enkele, maar honderden wijzigingen te doen in het oeuvre van Dahl. Volgens de uitgeverij hanteerde Dahl namelijk veel stereotypen en "grof taalgebruik", dat als aanstootgevend kan worden gezien vandaag de dag. En dus zag de uitgeverij het als hun taak om Dahls werken in een modern jasje te steken.
Puffin heeft zogeheten 'sensitivity readers' ingehuurd om delen van de tekst van de auteur te herschrijven om ervoor te zorgen dat de boeken "vandaag iedereen kunnen blijven genieten". Sensitivity readers, als beroep, is een verschijnsel dat enkele jaren geleden al opdook in de Verenigde Staten. Het zijn schrijvers die klassiekers, die in hun ogen soms volstaan met misogynie of stereotyperingen, ombouwen naar het jargon dat vandaag de dag meer politiek correct is.
Maar zeker niet iedereen is blij met deze veranderingen.
Kritiek op aanpassingen
Volgens Hart voor Den Haag-voorman Richard de Mos leven we in een 'doodzieke woke-tijdgeest'. Volgens hem moet men snel stoppen met die 'onzin'. PVV-politica Fleur Agema heeft zomaar een vermoeden dat de klassieke edities van Dahls boeken veel geld waard zullen worden in de nabije toekomst: 'Dat wordt dus boekenmarkten afstruinen naar de eerste drukken van de boeken van Roald Dahl!'
De internationaal befaamde schrijver en iemand die zelf slachtoffer is geworden van een (gewelddadige) hetze, Salman Rushdie, is van mening dat uitgeverij Puffin zich diep moet schamen. 'Roald Dahl was geen engel, maar dit is absurde censuur. Puffin Books en de stichting Dahl zouden zich moeten schamen.'
Rob de Wijk geeft aan moedeloos te worden van deze trend, hij beschrijft dat een vriendin van hem dit ook eens was overkomen: 'Ik word hier zo vreselijk moe van. Een vriendin moest de uitdrukking ‘het ligt niet zo zwart-wit’ aanpassen omdat dit niet meer kon. Waar zijn we mee bezig?'
Eddy Terstall omschrijft hoe een gevierd schrijver, en tevens oud-oorlogspiloot die vocht tegen de nazi's, alsnog onder de woke-guillotine kan belanden vanwege enkele kwetsende woorden: '1941 Roald Dahl vecht als jachtvlieger tegen echte nazi’s en werd daarna succesvol schrijver. 2023: talentloze ideologische functionarissen gaan delen van zijn verhalen herschrijven vanwege “kwetsende taal”. Over heldendom en begaafdheid versus machtswellust van de middelmaat.'
