In de aanloop naar de motie van wantrouwen liepen de spanningen tussen Geert Wilders en Frans Timmermans hoog op. De leider van de PVV bekritiseerde Timmermans fel nadat deze de PVV had beschuldigd van racisme. Wilders reageerde verontwaardigd: "Waar haalt u het lef vandaan om onze mensen tot racist te bestempelen? Dat is nogal wat." Hij benadrukte dat de term 'omvolking' weliswaar door sommigen binnen zijn partij is gebruikt, maar dat de PVV daar nu afstand van neemt.

Timmermans herhaalde eerder gedane uitspraken van PVV-bewindslieden en Wilders zelf. "Ik vind dit racisme en dat zal ik blijven onderstrepen," sloot hij zijn reactie af. De spanningen in de Kamer liepen verder op, vooral rond de kandidaat-ministers Klever en Faber.

Ministers Reinette Klever (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp) en Marjolein Faber (Asiel en Migratie) kregen veel kritiek vanwege eerdere uitspraken. Faber gebruikte de term 'omvolking' tijdens een debat in de Eerste Kamer, terwijl Klever soortgelijke uitingen had gedaan. Hoewel Faber tijdens haar hoorzitting in de Kamer afstand nam van haar uitspraak, bleef ze wijzen op de zorgen over "demografische veranderingen". Dit nam de zorgen van GL-PvdA niet weg. "De zeer zorgelijke demografische ontwikkeling is een eufemisme geworden voor de racistische omvolkingstheorie," zei Kati Piri van GroenLinks-PvdA.