Volgens een rapport van Fox News heeft het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) het programma gepauzeerd nadat het Congres ontdekte dat een intern onderzoek grootschalige fraude had blootgelegd bij de aanvragen van sponsoren. Dit betrof onder andere het herhaaldelijk gebruik van dezelfde sociale zekerheidsnummers, adressen en telefoonnummers in duizenden aanvragen.

Het onderzoek wees uit dat 100.948 formulieren waren ingevuld door 3.218 'seriële sponsoren', die hun gegevens op 20 of meer formulieren hadden gebruikt. Onder deze gegevens bevonden zich ook nummers die toebehoorden aan overleden personen en adressen die werden hergebruikt, waaronder opslagruimtes. Eén telefoonnummer werd zelfs op meer dan 2.000 formulieren vermeld, en er waren bijna 3.000 formulieren met niet-bestaande postcodegebieden.

Een woordvoerder van het DHS verklaarde dat het ministerie misbruik van zijn systemen zeer serieus neemt. "Waar fraude wordt geïdentificeerd, zal de Amerikaanse immigratie- en douanedienst (ICE) onderzoeken en passende juridische stappen ondernemen in immigratierechtbanken. In geval van strafbare feiten zullen deze worden doorverwezen naar het Ministerie van Justitie," aldus de woordvoerder.

Uit voorzorg heeft het DHS de uitgifte van reisvergunningen voor nieuwe begunstigden tijdelijk stopgezet, terwijl de aanvragen van sponsoren worden herzien. Het ministerie streeft ernaar om de verwerking van aanvragen zo snel mogelijk te hervatten, maar met de nodige veiligheidsmaatregelen.