De gesprekken over een nieuw kabinet zijn nog gaande. Toch schetst Bontenbal een duidelijke richting. Hij verwacht dat eerst wordt gekeken naar samenwerking met JA21. Daarmee lijkt een centrumrechtse variant meer kans te maken dan een linksere combinatie. Bontenbal benadrukt dat er nog geen definitieve keuzes zijn gemaakt. Wel zegt hij rekening te houden met de opstelling van andere partijen.

“Maar ik heb de VVD vrij duidelijk horen zeggen dat ze sommige partijen niet aan tafel willen hebben, dus bij mij zit wel een soort realisme. Hier is nog geen overeenstemming over, omdat we dit soort gesprekken nog gaan voeren.”

Volgens de CDA-leider wordt daarmee impliciet afstand genomen van GroenLinks-PvdA. Die partij geldt voor de VVD nog altijd als onwenselijke coalitiepartner. Bontenbal spreekt voorzichtig optimisme uit over het tempo van de formatie. Hij denkt dat er binnen enkele weken een akkoord kan liggen. Hij verwacht “dat er eind januari een akkoord kan liggen waar de drie partijen achter staan, ‘of vier’, met voldoende steun in de Kamer.”

Wie die vierde partij precies wordt, staat nog niet vast. Maar de volgorde lijkt duidelijk. Eerst wordt gekeken naar JA21. Pas daarna naar andere opties.