D66-Europarlementariër vraagt Brussel om op te treden tegen X: 'Orwell-censuurpolitie'
D66-Europarlementariër Raquel García Hermida-van der Walle heeft in een officiële brief aan de Europese Commissie opgeroepen om op te treden tegen het sociale media platform X. De brief is gericht aan Commissievoorzitter Henna Virkkunen en Eurocommissaris Michael McGrath. Zij wil dat Brussel zijn ‘plicht’ doet en actie onderneemt tegen het platform, omdat X volgens de brief de democratie schaadt en mogelijk in strijd handelt met EU-regels. Aanleiding is een onderzoek van De Volkskrant naar haat en intimidatie op het platform. Journalist Wierd Duk reageert fel en spreekt op X van ‘Orwell-censuurpolitie’.
In de brief stellen de Nederlandse Europarlementariërs dat zij trots zijn op de representatieve democratie. Volgens hen staat die democratie online onder druk. Zij wijzen daarbij naar X. Het platform zou volgens hen een zorgelijke rol spelen in het Nederlandse politieke debat.
Zorgen over X
De brief noemt een onderzoek van De Volkskrant naar online haat richting Nederlandse politici. Daarin zou blijken dat er op X veel haat en intimidatie voorkomt. De brief verwijst ook naar Kamervoorzitter Thom van Campen (VVD). Hij zou de uitkomsten volgens de brief hebben omschreven als een ‘directe inbreuk op de democratie’.
Volgens de brief is X uitzonderlijk binnen de sociale media. De schrijvers stellen dat geen enkel ander online platform in de buurt komt van de hoeveelheid haat en intimidatie die volgens hen via X wordt verspreid. Zij schrijven dat X ‘in een klasse apart’ is. Ook noemen zij de haat op X bijna dertig keer hoger dan op Instagram.
Politieke ruimte onder druk
De Europarlementariërs schrijven dat Nederlandse politici op alle bestuursniveaus melden dat zij het platform mijden. Volgens hen is de online ruimte voor politieke meningsuiting in Nederland daardoor veranderd. Zij noemen die ruimte inmiddels een ‘de facto no-gozone’.
De brief legt daarna de bal bij Brussel. Volgens de ondertekenaars moet de Europese Commissie de EU-verdragen en de wet handhaven. Zij noemen daarbij de waarden in artikel 2 van het EU-verdrag. Ook verwijzen zij naar de rechtsstaat en de regels die voor online platforms gelden.
Critici stellen juist dat zo’n oproep de vrijheid van meningsuiting kan beperken. Zij zien het ingrijpen van Brussel niet alleen als handhaving van regels, maar ook als druk op een platform waar veel politieke discussie plaatsvindt. Volgens hen kan optreden tegen X ertoe leiden dat omstreden of scherpe meningen sneller worden verwijderd. Daarmee zou de overheid niet alleen ‘schadelijke inhoud’ aanpakken, maar mogelijk ook het vrije debat smaller maken.
Oproep aan Brussel
De schrijvers vragen de Europese Commissie om in te grijpen. Zij schrijven: ‘Doe uw plicht en treed op tegen X.’ Volgens hen weegt de bescherming van de democratie zwaarder dan mogelijke diplomatieke gevolgen. Daarbij wijzen zij op de betrekkingen met de huidige regering van de Verenigde Staten.
Wierd Duk reageerde scherp op de brief. Hij schreef op X: ‘Jongens, maak je borst maar nat. De D66-achtigen van de Orwell-censuurpolitie willen jullie de mond snoeren: "Please do your duty and act against X".’
