Mahmood deed haar uitspraken in de podcast The Rest Is Politics. ‘We hebben deze grens niet onder controle’, zei ze. Daarna wees ze op de macht van criminele organisaties langs de route. ‘De selectie van de mensen die in Noord-Frankrijk terechtkomen en op het punt staan in een rubberboot te stappen, wordt gedaan door criminele bendes die trouwens ook mensensmokkelaars zijn.’

Mahmood wijst op seksueel geweld
Volgens de minister worden vooral vrouwen tijdens hun reis blootgesteld aan ernstig seksueel geweld. ‘Je kunt bijna garanderen dat iedere vrouw die in Noord-Frankrijk is, onderweg waarschijnlijk is verkracht’, aldus Mahmood. Zij zei daarnaast dat ook sommige mannelijke migranten onderweg zijn mishandeld en bedreigd.

Geweld rond de Kanaalroute kwam eerder eveneens naar buiten. De conservatieve schaduwminister van Binnenlandse Zaken Chris Philp meldde in juli dat vrouwen en kinderen van een overvolle boot waren geduwd. Mannen zouden zich tijdens het vertrek vanuit Noord-Frankrijk een plek aan boord hebben verschaft.

Meer dan duizend aankomsten in vier dagen
Tegelijk nam het aantal overtochten begin oktober opnieuw snel toe. Op 30 september en 1 oktober registreerde het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken geen aankomsten. Op 2 oktober kwamen 91 mensen aan, een dag later waren dat er 164. Vervolgens werden op zondag 418 aankomsten geregistreerd en maandag nog eens 609.

Daarmee bereikten in vier dagen 1.282 migranten Groot-Brittannië via kleine boten. Onder de recente overtochten was een boot met 149 migranten die vanuit Normandië vertrok en Gosport bereikte. Daar volgde opnieuw een protest tegen immigratie en was veel politie aanwezig. Het was de derde overtocht vanuit Normandië binnen een maand.