In maart zei Pfizer-topman Mark Kaptein nog bij BNR Nieuwsradio dat 'een flinke omzet logisch is' bij het maken van veel coronavaccins. Wel benadrukte hij dat het ging om een eenmalige zaak.

Dit blijkt Pfizer inderdaad te zijn gelukt, meldt Follow The Money (FTM). Vorig jaar boekte het bedrijf een gigantische winst in Nederland van 21,6 miljard dollar. De winst valt extra hoog uit doordat Pfizer relatief weinig belasting betaalde: slechts 9,3 procent. Dit ligt volgens FTM 'ver onder het wereldtarief van 15 procent', dat zal worden ingevoerd in 2024.

Pfizer maakt in Nederland gebruikt van een commanditaire vennootschap (cv). Via deze Nederlandse Pfizer-holding lijkt Pfizer miljarden dollars door te sluizen naar een Delaware. Dit is een Amerikaanse staat met zeer gunstige fiscale regels voor grote bedrijven. Volgens FTM is een cv 'fiscaal transparant, wat betekent dat de fiscus doet alsof die niet bestaat'. Hierdoor was het Nederlandse kantoor van Pfizer verantwoordelijk voor 56,2 miljard dollar van de omzet: een aanzienlijk deel van de totale omzet van 81,3 miljard. Volgens FTM staat Nederland bekend als een 'belastingparadijs'.

Onderzoeker Vicent Kiezebrink analyseert: 'We worden beroofd waar we bij staan. De vaccins zijn ontwikkeld op universiteiten, mede met belastinggeld. Nu kopen overheden die vaccins terug, voor een flinke prijs, met belastinggeld. Toch vindt Pfizer het nog nodig geld te verschuiven via belastingparadijzen.'

Staatssecretaris van Belastingdienst en Fiscaliteit, Marnix van Rij (CDA) laat via een woordvoerder aan FTM weten: 'Het kabinet vindt belastingontwijking onwenselijk, ongeacht de markt waarin de bedrijven opereren, en ongeacht wie de klanten zijn.' Van Rij zegt maatregelen te treffen om dit tegen te gaan.