Tussen maart 2020 en maart 2022 heeft Nederland naar schatting zo'n 1 miljard mondkapjes gebruikt, meldt Nu.nl. Maar dit blijkt niet bepaald milieuvriendelijk te zijn geweest. Om de mondkapjes te maken, was er namelijk 6,6 miljoen kilo plastic, karton, metalen textiel nodig, berekende het RIVM. Ook kostte het zo'n 840.000 kubieke meter water.
RIVM schat dat er zo'n 60.000 kilo mondkapjes als zwerfaval in het milieu zijn beland. Daarom waarschuwt het gezondheidsinstituut nu om bij een volgende pandemie meer rekening te houden met de milieu-gevolgen van mondkapjes. Er kan beter worden ingezet op het gebruik van herbruikbare katoenen mondkapjes, aldus het RIVM.
Eerder dit jaar publiceerde het befaamde onderzoeksinstituut Cochrane Review een uitgebreid rapport over het nut van mondkapjes. De conclusie is vernietigend: mondkapjes zouden 'geen tot amper' effect hebben om de overdracht van infectieziekten tegen te houden, zoals het coronavirus. In totaal raadpleegden de onderzoekers 78 studies met in totaal maar liefst 610.872 deelnemers.