Deze maand zijn er boerenprotesten overal in Europa uitgebroken. Van Ierland tot Griekenland, inclusief Frankrijk en Italië: overal gaan boeren de straat op om hun onvrede te uiten over de Europese klimaat-en milieuregels. Met trekkers bezetten ze snelwegen. Ook worden supermarktketens en distributiecentra belaagd met hooi en mest.

Nu komt de Europese bestuurstop met toegevingen aan de boeren. Onder meer de strengere pesticideregels komen op de toch te staan. Hiermee zou het pesticidegebruik gehalveerd moeten worden voor 2030. Ook wilde Timmermans een algeheel verbod van pesticiden in kwetsbare gebieden vanwege de biodiversiteit Maar dit gaat dus niet door. 

In november ging de EU namelijk akkoord met zijn initiatief, de natuurherstelwet. Ook toen al was de wet enorm uitgekleed. Zo waren enkele dwangregels eruit gehaald. Desondanks werd er door sommige critici gevreesd voor een tweede stikstofcrisis, vanwege de gevreesde bureaucratische rompslomp.

Draai van EU-chef
Nu keert Von der Leyen zich openlijk tegen de erfenis van Timmermans, meldt De Telegraaf. "Boeren hebben een waardevolle business case nodig voor natuurmaatregelen. Misschien hebben we die case niet overtuigend gemaakt", zei ze dinsdag tijdens een debat in het Europees Parlement. "Er is een echte stimulans nodig die verder gaat dan louter rendementsverlies."

Naar eigen zeggen is Von der Leyen niet tegen een strenger klimaat- en milieubeleid. Wel vindt zij dat er "een andere aanpak nodig" is. Hoe dit eruit moet zien, blijft vooralsnog in nevelen gehuld. Critici duiden de draai van Von der Leyen vooral als een 'verkiezingscampagne', met het oog op de Europese verkiezingen in juni. Dan hopen alle partijen weer genoeg stemmen te vergaren om weer vijf jaar door te kunnen.

Hoe dan ook reageert BBB-leider Caroline van der Plas opgelucht op de schrapping van de strengere pesticideregels. 'Jaren hoorden wij hier: Kan nie en mag nie van Brussel. Het kan dus wel!' schrijft ze op X.