Amsterdam steekt zich verder in schulden met megadonatie aan Gaza
Amsterdam steekt zich verder in de schulden. Hoewel de gemeente al een schuldenberg heeft openstaan van 10 miljard euro, besluit het stadsbestuur om één miljoen euro vrij te maken voor Gaza. 'Op deze manier hopen we bij te kunnen dragen aan het verlichten van de humanitaire crisis aldaar', aldus het stadsbestuur. Op sociale media klinken er woedende reacties.
In oktober doneerde de Amsterdamse gemeente ook al één miljoen euro aan Gaza, via het Rode Kruis. Nu, zo'n acht maanden later, komt er opnieuw één miljoen euro bij, meldt Het Parool. De motie hiervoor werd ondertekend door GroenLinks, PvdA, D66, Denk, drie BIJ1-afsplitsers, Volt, Partij voor de Dieren en SP.
Daarnaast zal de gemeente Amsterdam voortaan spreken van 'Palestina', in plaats van de officiële Nederlandse benaming, 'Palestijnse gebieden'. Burgemeester Halsema ziet geen enkele reden om het verzoek van raadslid Ahmadi niet in te willigen, aldus Het Parool.
Ondertussen blijft de schuld van de gemeente Amsterdam oplopen. Afgelopen zomer stond de teller al op 10 miljard euro, maar het is onduidelijk hoe groot de schuldenberg nu is. Wel staat het vast dat de schuld grote gevolgen kan hebben. De overheidsbanken BNG Bank en NWB die de hoofdstad momenteel financieren, geven namelijk aan dat ze niet langer geld willen lenen aan Amsterdam als de schuld zo hoog oploopt. Als BNG Bank en NWB zich terugtrekken, is het gevolg dat Amsterdam geld zal moeten lenen op de kapitaalmarkt, bij commerciële banken. Deze banken zullen hun geld alleen uitleen tegen een veel hogere rente, wat betekent dat de schulden van Amsterdam alleen maar verder zullen oplopen.
Desondanks blijft Amsterdam veel geld uitgeven aan niet-essentiële projecten. Vorig jaar doneerde het stadsbestuur al één miljoen euro gemeentegeld aan Marokko, toen het land getroffen werd door een grote aardbeving. Ook stelt de gemeente dit jaar een megasubsidie van 815.000 euro beschikbaar voor het Amsterdamse Queer & Pride-festival, dat vanaf volgend jaar een hele maand gaat duren.
'Gratuit, maar niet gratis'
Online klinken er verontwaardigde reacties over de tweede Amsterdamse megadonatie aan Gaza. Zo schrijft voormalig JA21-raadslid Annabel Nanninga: 'Lokale lasten gewoon verhogen, de raadsleden en wethouders willen graag gul zijn met uw geld. Gratuit, maar niet gratis.' Hierbij sluit huidig JA21-raadslid Kevin Kreuger zich aan: 'Dit is geen taak van de gemeente. En uiteraard wel straks bij het Rijk aankloppen voor meer geld.'
BBB-Kamerlid Claudia van Zanten reageert: 'Een miljardenschuld, maar ach, laten we nog wat belastinggeld weggeven, i.p.v. te investeren in de stad waarvoor het is bedoeld.'
Ook kunst- en architectuurhistoricus Walther Schoonenberg weet niet wat hij leest. 'Ik vind dit een schande. Belastinggeld naar Gaza sturen terwijl onze kademuren inzakken. Bestuurt Amsterdam de hele wereld of alleen ons kleine, mooie stadje?' schrijft hij op X.
