Theater wordt overgenomen
Op 10 december vorig jaar namen ongeveer 250 migranten, gesteund door pro-immigratiegroepen, het theater met geweld in bezit. Aanvankelijk werd dit gepresenteerd als een humanitair gebaar, maar al snel werd het een illegale bezetting. Het bestuur van het theater weigerde echter in te grijpen.

De gevolgen bleken desastreus. Evenementen werden geannuleerd, de financiële schade liep op tot honderdduizenden euro’s en de veiligheid kwam in het geding. Inmiddels zijn er 446 bezetters, waarvan velen zich voordoen als ‘minderjarigen’, terwijl zij naar verluidt eigenlijk volwassenen zijn.

De directie sloeg hierdoor uiteindelijk alarm: 'De situatie vormt een ernstig en direct gevaar voor de medewerkers.' Een anonieme werknemer voegde daaraan toe: 'We kunnen zo niet doorgaan. Het gaat niet alleen om het theater, maar ook om onze eigen veiligheid.'

Theater kan niet meer functioneren
Op 26 februari maakte de leiding bekend dat het niet langer in staat was om het theater te beheren, te onderhouden of te exploiteren. De situatie verslechterde en het personeel voelde zich genoodzaakt om zich terug te trekken.

De economische schade is gigantisch. De verliezen overstijgen inmiddels de 700.000 euro. 'We hebben niet alleen inkomsten verloren, maar ook de reputatie van het theater staat op het spel', verklaarde een vertegenwoordiger. Ook omliggende ondernemers klagen over toenemende onveiligheid en minder klanten.

Groter probleem in heel Europa
Dit is geen op zichzelf staand geval. In steden als Barcelona en Berlijn worden culturele instellingen eveneens door migranten bezet.

De socialistische viceburgemeester van Parijs, Léa Filoche, bekritiseerde de regering: 'De staat laat steden in de steek bij het aanpakken van deze crisis.' Maar die kritiek is opmerkelijk, want het stadsbestuur van Anne Hidalgo heeft zelf geen enkele grip op de situatie. In plaats van verantwoordelijkheid te nemen, schuiven zij de schuld door naar de nationale overheid.