De rechtszaak draaide om een bericht dat Wagensveld in 2021 op Facebook plaatste. Daarin schreef hij: “Marcouch is geen bestuurder, hij is een echte islamist.” De post volgde op een beslissing van de burgemeester om de Pegida-voorman een gebiedsverbod op te leggen in de Arnhemse binnenstad.

Volgens het Openbaar Ministerie overschreed Wagensveld hiermee de grens van de vrijheid van meningsuiting. De rechter ging daarin mee. In een toelichting stelt de rechtbank dat Wagensveld “niet zozeer kritiek uitte op het beleid van de burgemeester, maar hem in zijn persoon aanviel”. Dat is, aldus de rechter, niet alleen beledigend, maar ook maatschappelijk ontwrichtend.

“Door de burgemeester – die verbinden als kerntaak heeft – uit te maken voor islamist, splijt de Pegida-voorman ook waar verbinding nodig is om te kunnen samenleven,” aldus de rechtbank. Naast de belediging van burgemeester Marcouch is Wagensveld ook veroordeeld vanwege groepsbelediging van moslims en het opzettelijk niet voldoen aan een gebiedsverbod.

Schadevergoeding voor moslimgemeenschap
Naast de taakstraf en voorwaardelijke gevangenisstraf moet Wagensveld een schadevergoeding betalen van 500 euro. Dit bedrag gaat naar een belangenorganisatie namens de Arnhemse moslimgemeenschap. Die organisatie stelt dat de uitlating van Wagensveld heeft bijgedragen aan een gevoel van onveiligheid onder moslims in de stad.

Opvallend is dat het geweld in deze zaak niet alleen van Wagensveld kwam. Tijdens demonstraties werd hij in het verleden zelf ook meermaals fysiek belaagd. Maar dat verandert volgens de rechter niets aan de aard van de uitlating.

Wagensveld steekt opnieuw Koran in brand, ditmaal voor de Stopera
Net bekroond met een taakstraf wegens belediging, trok Wagensveld diezelfde donderdagmiddag naar de hoofdstad. Zijn missie: opnieuw een Koran in brand steken. Dit keer deed hij dat pal voor de Stopera, het stadhuis van Amsterdam. 

Pegida-voorman Wagensveld verbrandt een #Koran voor de #Stopera in #Amsterdam. pic.twitter.com/Hr3zKZXTOg

— Gerard ten Voorde (@gerardtenvoorde) April 3, 2025

Volgens Wagensveld moest zijn actie het stadsbestuur van Amsterdam dwingen “om niet met twee maten te meten”. Daarmee doelt hij op eerdere incidenten, waarbij pro-Palestijnse demonstranten een Israëlische vlag in brand staken.

“Ik heb Amsterdam vandaag gedwongen om hun eigen regels toe te passen,” zei hij na afloop van de verbranding. Een officiële reactie van de gemeente Amsterdam is er op dit moment nog niet.

De actie van Pegida riep direct verontwaardiging op. Tegendemonstranten verzamelen zich op het plein en uiten hun woede over de provocatie. Kort na Wagensvelds vertrek namen pro-Palestijnse activisten het plein over. Zij staken de Israëlische vlag in brand, zoals eerder deze week ook gebeurde tijdens een demonstratie op de Dam.

Volgens aanwezigen en beelden op sociale media liep het protest uit op een confrontatie met de politie. De ME was aanwezig, maar het plein werd relatief snel weer vrijgegeven.

Twee demonstranten verzetten zich. "Wij hebben het recht om hier te demonstreren." pic.twitter.com/of7n0GoFSc

— Marijn Schrijver (@schrijver) April 3, 2025