Farage stijgt naar recordhoogte in Britse peiling
Nigel Farage lijkt op koers om de volgende premier van het Verenigd Koninkrijk te worden. Zijn partij Reform UK staat in een nieuwe peiling van Ipsos op 37 procent – een historisch hoogtepunt. Daarmee laat hij zowel Labour als de Conservatieven ver achter zich.
Wat begon als een protestpartij tegen de EU, groeit nu uit tot een politieke machtsfactor van formaat. Reform UK, geleid door Nigel Farage, haalt in de nieuwste Ipsos-peiling 37 procent van de stemmen. Dat is meer dan Labour (25 procent) en meer dan het dubbele van de Conservatieven (15 procent). Ipsos spreekt van het laagste peilingsresultaat ooit voor de Tories.
Farage lijkt te profiteren van de diepe onvrede onder Britse kiezers. Die zijn niet alleen boos op de regering van premier Keir Starmer, maar ook op zijn voorganger Rishi Sunak. Volgens Ipsos wil ruim twee derde van de Britten minder immigratie. En precies dat is hét speerpunt van Farage.
Van randpartij naar koploper
Bij de verkiezingen van juli vorig jaar haalde Reform UK al verrassend veel stemmen: 14,3 procent. Dat was een enorme sprong ten opzichte van de verkiezingen in 2019, toen de partij – toen nog onder de naam Brexit Party – amper twee procent kreeg.
Toch kreeg Reform UK bij die verkiezingen slechts vijf zetels. De verklaring ligt in het Britse kiesstelsel: alleen de grootste partij in een kiesdistrict krijgt daar een zetel. Daardoor kunnen partijen met brede steun, maar zonder regionale concentratie, buitenspel blijven.
Maar wat nu als Reform UK niet alleen veel stemmen haalt, maar ook in veel districten de grootste wordt? Volgens Ipsos zou de partij bij nieuwe verkiezingen zomaar richting de 400 zetels kunnen gaan – een ruime meerderheid in het Lagerhuis.
Farage: ‘Een gloednieuwe conservatieve beweging’
Nigel Farage noemt zijn partij zelf “een gloednieuwe conservatieve beweging”. Maar zijn achterban is breder dan alleen conservatieve kiezers. Hoewel vooral voormalige Tory-stemmers overstappen naar Reform UK, sluiten ook veel teleurgestelde Labour-kiezers zich aan.
Meer dan een miljoen voormalige socialistische stemmers zouden zich inmiddels achter Farage hebben geschaard. Dat maakt zijn positie als oppositieleider bijzonder: hij moet balanceren tussen rechtse hardliners en linkse proteststemmers.
Ipsos voorspelde voor de vorige verkiezingen een uitslag van 15 procent voor Reform UK – bijna exact de werkelijke uitslag. De nieuwe cijfers worden dan ook serieus genomen in Westminster. Farage heeft zijn achterstand ingehaald en is nu dé uitdager van het politieke establishment.
