Griekenland stopt nieuwe asielaanvragen voor drie maanden
Griekenland zet een stap verder in de aanpak van illegale migratie. Premier Kyriakos Mitsotakis kondigde woensdag aan dat het land voor drie maanden alle nieuwe asielaanvragen opschort. Vooral bootmigranten uit Afrikaanse landen worden getroffen. De maatregel geldt per direct, meldt de Griekse publieke omroep ERT.
De nieuwe regels zijn glashelder: iedere migrant die illegaal binnenkomt, wordt meteen opgepakt en vastgehouden. Mitsotakis bevestigde dat hij de Europese Commissie al op de hoogte heeft gesteld van de voorgenomen wetgeving, die donderdag officieel wordt ingediend.
Volgens de Griekse premier wil zijn regering een duidelijk signaal afgeven. “De overheid stuurt een boodschap van vastberadenheid: de doorgang naar Griekenland sluit,” aldus Mitsotakis.
Opschorting volgt op reddingsactie
De aankondiging kwam een dag nadat migranten op zee werden gered door een commercieel schip ten zuiden van Kreta. In plaats van aan wal te komen op Kreta, moesten de opvarenden doorreizen naar Lavrio, waar ze werden overgedragen aan gesloten opvanglocaties van het ministerie van Migratie.
Mitsotakis liet weten dat Griekenland op Kreta een detentiecentrum gaat bouwen, met mogelijk een tweede locatie als uitbreiding.
“Iedere migrant die het land illegaal binnenkomt, zal worden gearresteerd en vastgehouden,” herhaalde de premier.
De Griekse regering beroept zich op juridische precedenten uit 2022, toen Griekenland ingreep bij wat Mitsotakis toen een “migranteninvasie” noemde in de regio Evros, nabij de Turkse grens. De premier benadrukte dat zijn kabinet dezelfde juridische argumentatie zal gebruiken voor deze nieuwe maatregelen.
Samenwerking met Libië
Om de stroom van bootmigranten al aan de bron te stoppen, wil Griekenland samenwerken met de autoriteiten in Libië. “De strijdkrachten zijn bereid samen te werken met Libië om het vertrek van boten vanaf de kust te voorkomen,” aldus Mitsotakis. Gesprekken met zowel West- als Oost-Libië zouden nog steeds lopen.
Tegenover mensensmokkelaars was de boodschap van de premier onverbloemd: “Laat uw klanten weten dat het geld dat ze uitgeven aan een overtocht volledig verspild kan zijn.”
Met deze drastische zet neemt de regering een stevig standpunt in. Maar Mitsotakis daagde ook de oppositie uit om kleur te bekennen. “Onze aanpak is wettelijk en zeer streng,” zei hij. “Laat de oppositie maar zeggen of ze dit steunen of niet.”
Praatmee