Van Kessel vestigde zich in 2017 met zijn advocatenpraktijk aan de Spanjaardslaan in Leeuwarden. Hij werkte eerder voor grote kantoren, maar koos daarna bewust voor een kleinschaliger praktijk. Zijn voormalige buren, Piet (82) en Ida Hollander (81), zeggen nooit iets verdachts te hebben gezien. “We hebben nooit iets gemerkt dat duidt op waar ze hem nu van beschuldigen,” aldus Piet tegenover De Andere Krant.

In de coronaperiode kreeg Van Kessel landelijke bekendheid door het opstellen van het ‘Blauwe Boek’. Dit document bevatte een aangifte tegen onder anderen Mark Rutte en Hugo de Jonge in verband met het coronabeleid. Van Kessel beschreef het boek als een juridisch onderbouwd document met 55 bijlagen. Volgens buurman Piet waarschuwde Van Kessel al vroeg voor de schadelijke gevolgen van vaccinaties: “Hij onderbouwde dat heel goed. Ik was diep onder de indruk van zijn kennis.”

Evangelisch voorganger Ferry Wieland, die Van Kessel twee jaar geleden doopte, omschrijft hem bij De Andere Krant als “radicaal voor Jezus, oftewel radicaal tegen geweld”. Wieland stelt dat de advocaat juist geweldloosheid predikt. “Een Bijbelse radicaal, waarvan Jezus de bekendste is, verkondigt de waarheid op een nederige, eerlijke en geweldloze wijze,” aldus de voorganger.

Volgens zijn familie heeft Van Kessel niets met het gedachtegoed van de ‘soevereine burger’, meldt De Andere Krant. Zijn vrouw, Helena de Vries, ontkent dat hij banden heeft met gewelddadige groeperingen. Ook een woordvoerder van de inmiddels opgeheven stichting Artsen voor Waarheid, waar Van Kessel enige tijd mee samenwerkte, zegt: “Hij is juist een dienaar van dit systeem als advocaat. Het enige wat hij wil is recht doen aan de rechtspraak.”

Arrestatie en rechtszaak
Van Kessel zit al een maand in voorlopige hechtenis. Zijn arrestatie heeft tot veel verontwaardiging geleid in zijn directe omgeving. Volgens voorganger Wieland is de zaak zwaar voor hem, maar “hij heeft nog wel een Bijbel in zijn cel. Het zou mij niet verbazen als hij hier sterker uitkomt.”

Het OM heeft nog geen aanvullende details gedeeld over het onderzoek of over de exacte aanklachten tegen Van Kessel. Ondertussen is de inhoudelijke behandeling van de geruchtmakende corona-rechtszaak, die Van Kessel oorspronkelijk voerde, begonnen in Leeuwarden. In deze zaak worden prominente figuren uit het coronabeleid aangeklaagd, onder wie Bill Gates, Mark Rutte, Hugo de Jonge en Pfizer-topman Albert Bourla.