Plevris wil het systeem nog voor het einde van dit jaar invoeren. Wie na afwijzing blijft, krijgt volgens hem minder ruimte om in het land te verdwijnen. Hij is uitgesproken voorstander van stevige maatregelen. Zo wil hij celstraffen invoeren voor migranten die weigeren te vertrekken. “Illegalen” zonder de juiste papieren riskeren volgens zijn voorstel tot vijf jaar gevangenis.

De nieuwe regels worden volgende maand aan het parlement voorgelegd. Plevris benadrukt dat het beleid erop is gericht om duidelijkheid te scheppen: na een definitieve afwijzing hebben migranten nog dertig dagen om te vertrekken.

Migratiedruk op Kreta
Het plan volgt op maanden van toenemende migratie, vooral naar het eiland Kreta. Daar kwamen tot en met juli al meer dan negenduizend migranten aan – drie keer zoveel als vorig jaar. Plevris sprak van een “invasie”. Veel bewoners verzetten zich tegen de bouw van een nieuw opvangkamp.

Om de toestroom te beperken, geldt sinds kort een tijdelijke asielstop voor migranten uit Noord-Afrikaanse landen. Die pauze leidde tot een directe daling van het aantal aanvragen. Plevris heeft laten doorschemeren dat hij de maatregel wil verlengen.