Docent Radboud Universiteit: ‘Steun Hamas met woorden én wapens’
Een docent van de Radboud Universiteit in Nijmegen zorgt voor opschudding. Harry G. Pettit, afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, spreekt zich openlijk uit voor Hamas. Op X schreef hij: ‘Ja. Hamas (en andere groeperingen) zijn de enigen die schade toebrengen aan de genocidale entiteit en voorkomen dat deze Gaza gemakkelijk kan overnemen. Ze moeten ondubbelzinnig worden gesteund, zowel met woorden als met wapens.'
Pettit richt zijn pijlen ook op Nederlandse politici die meer sancties tegen Israël niet ondersteunden. Volgens Pettit zijn deze politici 'demonen'. In een bericht stelde hij: 'Fascistische Nederlandse parlementsleden hebben gisteravond besloten om de holocaust in Gaza te blijven steunen en letterlijk geen enkele actie te ondernemen tegen de genocidale zionistische staat. Ik ben blij dat deze demonen zich tenminste nergens kunnen verstoppen wanneer het moment van verantwoording komt. En dat moment komt snel.‘ Daarmee waarschuwde hij dat er voor pro-Israëlische Kamerleden 'nog wat komt’.
Loopbaan en achtergrond
Pettit begon in 2023 als universitair docent sociale geografie in Nijmegen. Daarvoor werkte hij aan de Northumbria University in Newcastle. Zijn onderzoek gaat over de Egyptische en Libanese arbeidsmarkt en voedselbanken in Londen. Tot 7 oktober 2023 hield hij zich op sociale media vooral bezig met collega’s, conferenties en arbeidsomstandigheden van personeel op universiteiten.
Na de aanval van Hamas in Israël veranderde zijn toon. Eerst schreef hij berichten over demonstraties in Londen en acties op stations als Amsterdam Centraal. Gaandeweg werd zijn taal harder en radicaler.
Actief in protesten
De docent is zichtbaar aanwezig op pro-Palestijnse demonstraties. Tijdens de opening van het Holocaustmuseum liep hij mee in Amsterdam. Op de Radboud Universiteit juichte hij studenten toe die Palestijnse vlaggen hesen. Pettit schreef: ‘Ik ben trots op deze studenten die opstaan tegen de apathie en onverschilligheid van onze instituten’, meldt het NIW.
Later verklaarde hij dat ‘morele helderheid kracht geeft’ en verwees hij naar de Britse activist Owen Jones. Pettit stelde dat ook hij zo’n martelaarsrol ervaart.
Klachten en kritiek
Studenten hebben geklaagd over zijn vooringenomen colleges. Pettit wees kritiek van studenten af en noemde een kritische student eerder al een ‘genocidesupporter’. Zelf zegt hij geen sympathie te hebben voor ‘overgevoelige studenten’.
Ook op universiteiten elders treedt hij naar voren. Zo nam hij deel aan protesten bij het Maagdenhuis in Amsterdam en in Nijmegen. Tegenover De Telegraaf ontkende hij betrokkenheid bij bezettingen, maar noemde optreden van het bestuur ‘onacceptabel’.
Pettit blijft zijn activisme koppelen aan zijn werk. Daarmee staat de Radboud Universiteit onder druk. Zijn uitspraken, vooral zijn steun aan Hamas, maken hem tot een controversieel figuur binnen de Nederlandse academische wereld.
