Het plan draait om een zogeheten spaar- en investeringsunie. Die moet ervoor zorgen dat Europese kapitaalmarkten sterker worden. Daarmee wil Brussel geld vrijmaken voor grote uitgaven, zoals defensie en pensioenen.

Volgens Harris is het huidige systeem niet efficiënt. Grote bedragen verdwijnen nu buiten Europa. “Dit gaat erom ervoor te zorgen dat Europa wint en dat we niet blijven zien dat er veel investeringen wegstromen.” Binnen de EU ligt naar schatting zo’n 10 biljoen euro aan spaargeld. De Europese Commissie wil huishoudens stimuleren om een deel daarvan te investeren in plaats van het op spaarrekeningen te laten staan.

De plannen liggen al jaren op tafel, maar lidstaten konden het lange tijd niet eens worden. Volgens Harris kwam dat door nationale belangen. “In het verleden benaderde iedereen dit met het nationale shirt aan,” zei hij. Hij stelt dat die houding moet veranderen om tot een akkoord te komen. Volgens hem is er nu meer bereidheid om samen te werken. “Er is een landingszone als iedereen het gesprek pragmatisch voert. Ik merk dat die er nu is.”

Een belangrijk en gevoelig onderdeel van het plan is het versterken van de Europese toezichthouder ESMA. Die organisatie, gevestigd in Parijs, zou meer bevoegdheden krijgen om toezicht te houden op financiële markten.

Dat voorstel zorgt voor verdeeldheid. Ierland is kritisch over het overhevelen van macht naar Brussel. Harris maakte dat duidelijk. “ESMA moet een grotere rol krijgen, we hebben meer toezicht nodig en meer samenwerking, maar wij steunen in Ierland niet het idee van gecentraliseerd toezicht, zeker niet omwille van het principe.” Andere lidstaten vrezen eveneens dat nationale controle verloren gaat als Brussel meer macht krijgt. De Europese Commissie heeft eerder al voorstellen gedaan om spaargeld actiever in te zetten. Zo moet er een speciale spaar- en investeringsrekening komen die burgers stimuleert om te investeren.