OM eist 30 jaar cel tegen Syriër uit Druten om marteling, foltering en seksueel geweld
Het Openbaar Ministerie (OM) heeft een celstraf van dertig jaar geëist tegen een Syrische man die in Nederland woont. De 58-jarige verdachte wordt beschuldigd van foltering, marteling en seksueel geweld tegen landgenoten. Volgens het OM zouden deze misdaden hebben plaatsgevonden tijdens de Syrische burgeroorlog.
De man, geïdentificeerd als Rafik A., zou in 2013 en 2014 actief zijn geweest in de stad Salamiyah in Syrië. Daar zou hij een hoge functie hebben gehad binnen de paramilitaire groep NDF. Deze militie had nauwe banden met het regime van voormalig president Bashar al-Assad. Volgens justitie speelde de groep een belangrijke rol bij het onderdrukken van de bevolking, meldt de NOS.
De NDF werd ingezet voor het arresteren en ondervragen van burgers. Daarbij zouden harde methodes zijn gebruikt. De verdachte zou volgens het OM zelf betrokken zijn geweest bij deze praktijken en ook vreedzame protesten hebben neergeslagen.
Ernstige beschuldigingen en getuigenissen
Volgens het OM trad de verdachte op als verhoorder. Daarbij zouden slachtoffers zwaar zijn mishandeld. Zo zouden zij zijn geslagen met kabels, opgehangen en onder stroom zijn gezet. Ook zou er sprake zijn geweest van seksueel geweld tijdens verhoren.
De officier van justitie benadrukte de impact van deze daden. ‘Het is niet te bevatten wat voor impact deze gruwelijkheden op de slachtoffers hebben’. Tijdens de zitting in de rechtbank in Den Haag waren meerdere overlevenden aanwezig. Zij woonden het proces bij en gaven hun verklaring.
In totaal hebben negen mensen onder hun eigen naam getuigd tegen de verdachte. Dat maakt deze zaak volgens het OM uitzonderlijk. De verklaringen spelen een belangrijke rol in het bewijs tegen de man.
Vlucht naar Nederland en ontkenning
De verdachte kwam in 2021 naar Nederland en vestigde zich in Druten. Hij werd in december 2023 opgepakt na een tip van een mensenrechtenadvocaat. Sindsdien zit hij vast en wordt hij vervolgd voor in totaal 25 strafbare feiten.
Onder die aanklachten valt ook een misdrijf tegen de menselijkheid. Volgens het OM heeft de verdachte een leidende rol gespeeld en zich ‘uiterst wreed’ gedragen. Dat vergroot volgens justitie de ernst van de zaak.
De man zelf ontkent alle beschuldigingen. Hij stelt dat hij juist tegenstander was van het regime. Bij de start van het proces noemde hij de zaak tegen hem een ‘samenzwering’. Daarmee verwerpt hij de aantijgingen volledig.
Het proces wordt de komende dagen voortgezet met het pleidooi van de verdediging. De rechtbank zal naar verwachting op 9 juni uitspraak doen. Tot die tijd blijft de verdachte vastzitten in afwachting van het oordeel.
