De ophef ontstond tijdens de Gentse Feesten, waar Sophie Straat haar optreden afsloot met een politieke boodschap aan het publiek.

Zij zei: “Er is nooit tijd voor nuance. We zijn al lang overtijd voor nuance. Alle witte mannen naar achteren! Het is tijd voor de girls, de queers, people of colour. Geen tijd voor nuance: we zijn al te laat, al lang te laat voor nuance. Alle witte mannen naar achteren, witte mannen naar achteren!”

De beelden van het optreden verspreidden zich snel via sociale media. Kort daarna ontving Unia ongeveer tweehonderd meldingen van mensen die vonden dat de uitspraak discriminerend was. Het gelijkekansencentrum besloot daarop zowel de meldingen als de precieze bewoordingen van Straat te onderzoeken aan de hand van de Belgische antidiscriminatiewetgeving.

Volgens Unia kan een uitspraak niet los worden gezien van de omstandigheden waarin zij wordt gedaan. Woordvoerder Carole Poncin benadrukt dat juist de context bepalend is voor de juridische beoordeling.

Volgens het centrum maakte de uitspraak deel uit van een artistiek optreden met een maatschappelijke en politieke boodschap over ongelijkheid. Daarbij wijst Unia erop dat er geen aanwijzingen zijn dat witte mannen daadwerkelijk werden geweerd van het concert of werden uitgesloten van deelname aan activiteiten. Juist dat onderscheid acht het gelijkekansencentrum van groot belang bij de juridische beoordeling.