Medicaid is bedoeld voor Amerikanen met een laag inkomen en weinig vermogen. Ook CHIP, het zorgprogramma voor kinderen dat met belastinggeld wordt gefinancierd, stopt met het vergoeden van de betreffende behandelingen. Geestelijke gezondheidszorg voor genderdysforie en andere aandoeningen blijft volgens de Amerikaanse overheid wel vergoed. De regering-Trump had eind vorig jaar al maatregelen genomen om de financiering van transgenderzorg voor minderjarigen verder in te perken.

Oz wijst op risico’s
Mehmet Oz, bestuurder van de US Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), zegt dat de nieuwe regel past bij het beleid van de regering om kinderen te beschermen tegen experimentele en ingrijpende behandelingen. Volgens hem zijn er ernstige gezondheidsrisico’s en ontbreekt voldoende betrouwbaar bewijs voor het klinische voordeel. ‘Kinderen verdienen onze bescherming, geen experimentele ingrepen die ernstige risico’s met zich meebrengen en geen bewezen voordelen bieden’, aldus Oz.

Volgens CMS en het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid kunnen de behandelingen blijvende gevolgen hebben. Zij noemen onder meer onvruchtbaarheid, verminderd seksueel functioneren, een lagere botdichtheid en veranderingen in de ontwikkeling van de hersenen. Oz zegt dat het stopzetten van de federale financiering zowel belastinggeld moet besparen als kinderen moet beschermen tegen mogelijk onomkeerbare schade.

Onderzoek gaf doorslag
Het ministerie van Volksgezondheid onder leiding van Robert F. Kennedy jr. bekeek nationaal en internationaal onderzoek naar medische transgenderbehandelingen bij minderjarigen. Volgens de Amerikaanse overheid kwamen daar belangrijke hiaten in het beschikbare bewijs en zorgen over de veiligheid uit naar voren. ‘Vandaag beëindigen we de federale financiering van deze procedures bij kinderen’, zegt Kennedy. ‘Deze ingrepen brengen ernstige risico’s met zich mee en kunnen onomkeerbare schade veroorzaken. De federale overheid zal Medicaid- en CHIP-geld niet langer gebruiken voor procedures die niet voldoen aan de bewijsstandaard die onze kinderen verdienen.’

CMS verwijst onder meer naar de Britse Cass Review uit 2024. Onderzoeker Hilary Cass concludeerde daarin dat het wetenschappelijke bewijs over onder meer puberteitsremmers en hormoonbehandelingen beperkt en niet doorslaggevend was. Ook stelde het rapport dat medische behandelingen zich sneller hadden ontwikkeld dan het bewijs voor de veiligheid ervan.

Kinderen die al hormoonbehandelingen krijgen, verliezen de vergoeding niet direct. Na het ingaan van de nieuwe regel volgt een afbouwperiode van zes maanden. Daarna stopt de financiering via Medicaid en CHIP voor deze behandelingen.