De kwestie draait om de jaarlijkse Liegebeest-verkiezing van Wakker Dier. De dierenwelzijnsorganisatie heeft branchevereniging CBL genomineerd vanwege de uitspraak dat al het verse varkensvlees in Nederlandse supermarkten minimaal één ster van het Beter Leven-keurmerk heeft. Volgens Wakker Dier komen alleen Albert Heijn en Hoogvliet die afspraak daadwerkelijk na. Daarmee werd indirect ook Jumbo in het kamp geplaatst van supermarkten die de belofte niet zouden waarmaken.

Jumbo ontbreekt opvallend
Dat leidde tot verbazing bij Jumbo. De supermarkt stelt namelijk dat al het verse vlees dat het bedrijf inkoopt minimaal één Beter Leven-ster heeft. “Wij zijn transparant over wat we inkopen. Al ons vers vlees is ten minste één ster Beter Leven”, zegt een woordvoerder van Jumbo tegen Sterke Erven.

De supermarkt wijst daarnaast op eigen maatregelen voor dierenwelzijn. Jumbo stond aan de basis van Varken op z’n Best en betaalt volgens Sterke Erven tien euro extra voor ieder varken dat bij de slacht nog een intacte staart heeft. Juist daarom viel de suggestie dat Jumbo zijn belofte niet nakomt slecht bij het bedrijf.

Bewust niet onderzocht
Navraag van Sterke Erven bij Wakker Dier levert vervolgens een opvallende verklaring op. Jumbo was bewust buiten het onderzoek gehouden. Wakker Dier keek aanvankelijk naar aanbiedingen van vers varkensvlees zonder keurmerk. Jumbo deed op dat moment nog niet mee met vleesaanbiedingen en werd daarom niet meegenomen in de bijbehorende publiciteit.

Toch kwam tijdens het folderonderzoek een product van Jumbo naar voren dat mogelijk varkensvlees zonder keurmerk was. Wakker Dier besloot dat product niet nader te controleren. De reden: Jumbo viel nu eenmaal buiten het onderzoek. Daardoor werd nooit vastgesteld of het gevonden vlees daadwerkelijk geen keurmerk had.

Daar zit de blunder. Hoewel Jumbo formeel niet werd onderzocht en een mogelijke overtreding niet werd geverifieerd, verscheen de supermarkt wél in de onderzoeksdata. Wakker Dier geeft toe dat dit niet consequent was. “Voor de duidelijkheid was het inderdaad beter geweest als Jumbo dan ook niet zichtbaar was geweest op de factsheet”, aldus een woordvoerder.

‘Noem ons geen liegebeest’
Dat betekent overigens niet dat de bredere kritiek van Wakker Dier ongegrond is. Sterke Erven wijst erop dat verschillende andere supermarkten wel degelijk vers vlees zonder Beter Leven-keurmerk verkochten. Plus adverteerde volgens het platform in één jaar bijvoorbeeld 47 keer met varkenshaas zonder keurmerk. Ook Aldi, Lidl, Dekamarkt, Spar en Vomar waren niet van plan volledig met die verkoop te stoppen. De algemene uitspraak van het CBL wordt dus niet door iedere supermarkt waargemaakt.

Jumbo verzet zich echter tegen de manier waarop het zelf in de kwestie terechtkwam. “Op stijl en overtuiging kun je van mening verschillen. Maar noem ons geen liegebeest als dat niet zo is”, zegt de woordvoerder.

De supermarkt deelt daarbij nog een sneer uit aan Wakker Dier. Jumbo stopte twee jaar lang met vleesaanbiedingen, maar kreeg naar eigen zeggen in die periode geen steun van de dierenwelzijnsorganisatie. “Je kan makkelijk zeggen dat het slecht is wat we doen, maar we hebben ook nooit rugdekking van ze gehad toen we het volgens hen wel goed deden.”

Het CBL zelf werd door Sterke Erven herhaaldelijk om een reactie op de Liegebeest-nominatie gevraagd. De brancheorganisatie kon geen antwoord geven.