Bier voor 4,99 euro levert winkelketen boete van 5000 euro op: rechter zet streep door straf
Een sixpack Hoegaarden Wit voor 4,99 euro leverde winkelketen Die Grenze een boete van 5000 euro op. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) vond dat de alcohol met te veel korting werd aangeboden. Eigenaar Bert Hesselink verzette zich tegen de straf. Met succes: dinsdag werd de boete geschrapt.
Hesselink was verbaasd over het optreden van de toezichthouder. Het was al de derde keer dat zijn bedrijf een boete kreeg wegens een te hoge korting. Ditmaal besloot hij de beslissing aan te vechten. Volgens hem paste de NVWA de regels verkeerd toe. Voor de ondernemer draait de kwestie niet alleen om geld, meldt het Brabants Dagblad.
Korting op alcohol aan banden gelegd
Sinds 2021 mogen supermarkten en slijterijen maximaal 25 procent korting geven op alcohol. Die grens staat in de Alcoholwet en moet overmatig alcoholgebruik tegengaan. De wet verwijst naar de prijs die 'in het betreffende verkooppunt gewoonlijk wordt gevraagd'. Juist de vraag welke prijs als uitgangspunt geldt, speelt in deze zaak een belangrijke rol.
Die Grenze werkt anders dan veel andere winkels. De keten heeft winkels in heel Nederland. Die Grenze koopt grote partijen restproducten in tegen lage prijzen. Daarbij gaat het vaak om artikelen die hun houdbaarheidsdatum naderen. Daardoor kan het bedrijf producten goedkoper verkopen dan concurrenten. Volgens Hesselink ligt daar ook de verklaring voor de lage bierprijs.
Inspecteur vergelijkt prijzen
De kwestie begon in een filiaal in Uden. Een inspecteur zag daar een sixpack Hoegaarden Wit voor 4,99 euro staan. Boven het schap hing een bord met de tekst 'EXTRA VOORDELIG'. De inspecteur legde de prijs naast die van andere winkels. Bij Dirk kostte hetzelfde bier 7,29 euro.
Op basis van die vergelijking kwam de inspecteur uit op een korting van ruim 31 procent. Dat zou meer zijn dan wettelijk is toegestaan. Maar tijdens de hoorzitting bij de NVWA kwam Die Grenze met andere prijsgegevens. Financieel directeur John Nootenboom vertelt dat vergelijkingssite biernet.nl daarbij een belangrijke rol speelde.
Boete vervalt, discussie blijft
'De NVWA had het huiswerk niet goed gedaan. Dankzij vergelijkingssite biernet.nl ontdekten wij dat onze aanbieding goed was. Nettorama zat toen op 5,29 euro. Die bevestigde dit aan de NVWA. Zo ging er een streep door onze boete.'
Nootenboom en Hesselink zijn tevreden dat de boete is verdwenen. Toch overwegen ze hoger beroep, omdat ze meer duidelijkheid willen over de regels voor winkels die standaard lage prijzen hanteren. Over dat punt kwam volgens Nootenboom geen oordeel. 'Daar is geen uitspraak in gedaan. Dat is jammer, want het zou duidelijkheid geven voor de toekomst.'
