De maatregel zorgt voor verontwaardiging bij reizigers en in de politiek. Personeelsleden benadrukken ondertussen dat de controles gewoon doorgaan. Zij willen alleen niet langer grote persoonlijke risico’s nemen voor het uitschrijven van een boete.

De problemen spelen op de treinverbinding die vanaf Emmen richting Zwolle loopt. Op station Emmen arriveert ieder uur een bus vanuit het aanmeldcentrum in Ter Apel. Volgens Arriva wordt een groot deel van de problemen veroorzaakt door zogenoemde veiligelanders. Dat zijn asielzoekers uit landen die Nederland doorgaans als veilig beschouwt.

Het probleem gaat volgens medewerkers veel verder dan alleen zwartrijden. Personeel wordt uitgescholden, geïntimideerd en bespuugd. Ook reizigers zouden te maken krijgen met zakkenrollerij en ongewenste intimiteiten. Medewerkers van Arriva dragen inmiddels bodycams.

Vooral controles kunnen tot problemen leiden. Een zwartrijder moet zich kunnen identificeren. Als iemand geen identiteitsbewijs kan tonen, moet de politie komen om de identiteit vast te stellen. Juist tijdens het wachten kan de spanning oplopen. Volgens Edwin Kuiper van FNV Spoor werd alleen al vorige week ongeveer honderd keer om politieassistentie gevraagd door stewards op het traject. In ongeveer de helft van die gevallen kwam de politie daadwerkelijk. "Je gaat niet de held uithangen”, zegt Kuiper. "Er is zo veel overlast.”

Een medewerker van Arriva zegt tegen De Telegraaf dat eerst wordt geprobeerd eigen beveiligers of de politie in te schakelen. Als die niet beschikbaar zijn, kan uiteindelijk worden besloten iemand te laten gaan. „Komen die niet, dan is het eieren voor je geld kiezen.”