De uitspraken betekenen een duidelijke verschuiving binnen Labour. In het verkiezingsprogramma van 2024 stonden nog harde grenzen. Terugkeer naar de Europese interne markt en de douane-unie werden toen uitgesloten. Onder Burnham lijken die uitgangspunten niet langer onaantastbaar. De premier kondigde dinsdag tijdens het partijcongres van Labour al aan dat hij verschillende mogelijkheden wil presenteren voor de langetermijnrelatie met Brussel. Hij deed dat tijdens zijn eerste Labour-congres als premier. Burnham volgde Keir Starmer afgelopen zomer op. 

Burnham liet weinig twijfel bestaan over zijn eigen beoordeling van Brexit. Volgens hem heeft het Britse vertrek uit de Europese Unie uiteindelijk meer negatieve dan positieve gevolgen gehad. "Brexit heeft meer kwaad dan goed gedaan”, zei Burnham. De premier vindt dat het Verenigd Koninkrijk niet nog jarenlang in onzekerheid moet blijven over de relatie met zijn Europese buurlanden. Hij wil daarom de economische en politieke gevolgen van verschillende modellen onderzoeken. 

In een interview met de BBC maakte Burnham duidelijk hoe breed die discussie wat hem betreft mag worden. Daarbij noemde hij verschillende mogelijkheden. "We zouden het bij het oude kunnen laten. Dat is zeker een optie, als mensen vinden dat dit de juiste keuze is”, zei Burnham. „We zouden kunnen kijken naar wat George Osborne heeft gezegd over een douane-unie, we zouden kunnen kijken naar wat de Liberal Democrats op hun congres hebben gezegd over de interne markt, of we zouden er helemaal voor kunnen gaan.” 

Met die laatste mogelijkheid doelde Burnham op een volledige terugkeer naar de Europese Unie.