Los Angeles brandt, maar diversiteit blijft prioriteit
Los Angeles wordt geteisterd door een vuurzee en aanhoudende, grote branden. Na de verwoestende branden wijzen critici op het diversiteitsbeleid binnen de brandweer als oorzaak van het falen. Terwijl conservatieven de vinger wijzen naar het inclusiebeleid dat volgens hen voor incompetentie zorgt, ontkennen progressieven dat diversiteit enige rol speelt in de ramp. Volgens rechtse commentatoren zoals Matt Walsh leidt het inclusiebeleid tot onervaren en ondergekwalificeerde brandweerlieden, wat directe gevolgen heeft voor de veiligheid van burgers
De controverse begon nadat Matt Walsh, een bekende conservatieve opiniemaker, in zijn commentaren stelde dat het diversiteits-, gelijkheids- en inclusiebeleid (DEI) binnen de brandweer de stad kwetsbaar heeft gemaakt voor rampen. Hij wees erop dat prioriteit wordt gegeven aan diversiteit boven ervaring en kwalificaties, wat volgens hem het vermogen van de brandweer om effectief te opereren aantast. Walsh kreeg steun van prominente figuren, waaronder Elon Musk, die de kritiek deelde op sociale media.
Terwijl critici de roep om competentie benadrukken, blijft de progressieve kant van het debat volhouden dat het inclusiebeleid niets te maken heeft met het falen van de brandweer. Rolling Stone publiceerde een artikel waarin werd gesteld dat de kritiek slechts een excuus is om het diversiteitsbeleid aan te vallen. “Er is geen bewijs dat diversiteitsdoelen invloed hebben op de prestaties van de brandweer,” stelde het blad.
In reactie daarop verwees Walsh naar een video van Deputy Chief Kristine Larson van de Los Angeles Fire Department, waarin zij sprak over de focus op diversiteit en inclusie. In de video benadrukte Larson dat het belangrijk is dat de brandweer het uiterlijk van de stad weerspiegelt. Dit zorgde voor nog meer woede bij critici, die betogen dat het uiterlijk van een brandweerman irrelevant is zolang hij of zij levens kan redden.
De kritiek beperkt zich niet alleen tot de brandweer. Ook de politie en andere hulpdiensten in Los Angeles liggen onder vuur vanwege het diversiteitsbeleid. De stad kampt al langer met een tekort aan gekwalificeerd personeel. In plaats van meer focus op training en werving van competente mensen, wordt volgens tegenstanders vooral gestuurd op het halen van inclusiedoelen.
Ook andere critici spreken zich uit:
— Elon Musk (@elonmusk) January 11, 2025
