Agenten kwamen haar huis binnen na een melding van de vader van de meisjes. Brown moest in handboeien mee in een politieauto. ‘Ik werd gefouilleerd en er werden foto’s en vingerafdrukken genomen. Gewoon omdat ik de iPad van mijn dochters had afgenomen.’

De dochters hadden bij hun vader geklaagd over het innemen van hun apparaten. Hij schakelde daarop de politie in. De meisjes waren op dat moment bij hun moeder, die sinds de echtscheiding in conflict ligt met haar ex-man.

‘Ze moesten studeren’
De Britse moeder spreekt van een traumatische ervaring. ‘Dat de politie hierin meegaat’, zegt ze. ‘Ik vind het behoorlijk traumatisch als ik er nu over praat.’ Ze begrijpt niet waarom ze niet eerst gehoord werd. ‘Anders hadden ze meteen geweten hoe de vork in de steel zat. Dat ik geen dief ben, maar een bezorgde moeder die het recht heeft om dat te doen.’

De politie ging zelfs naar de school van de kinderen en haalde de dochters uit de klas om hen te verhoren. De politie bevestigt dat Brown werd opgepakt omdat ze niet wilde meewerken. Wel erkent de politie nu dat ‘ze de situatie niet goed beoordeeld en aangepakt hebben.’

Roep om excuses
Conservatief parlementslid Anthony Stansfeld is scherp over het optreden van de politie. ‘Het lijkt mij dat er sprake is van incompetentie en een zekere mate van overijver op lager niveau, waaraan de plaatselijke inspecteur snel een einde had moeten maken.’

Hij vindt dat excuses op hun plaats zijn. ‘Het was volstrekt onnodig om een 50-jarige docent ruim zeven uur lang in een cel te stoppen. Het is niet erg waarschijnlijk dat ze naar het buitenland gevlucht zou zijn en ik hoop dat de politiechef persoonlijk zijn excuses aanbiedt aan de arme dame.’

Of er nog gevolgen zijn voor de ex-man, is niet bekend.