De Amsterdamse afdeling van de PvdD klaagt al langer over het verblijf van de zeeleeuwen in Artis. Het bassin zou te klein en te kaal zijn, waardoor de dieren voortdurend hetzelfde rondje zouden zwemmen. Volgens de partij voldoet het onderkomen niet aan de natuurlijke behoeften van deze zeezoogdieren.

Om hun kritiek te onderbouwen, schakelde de partij zeezoogdierenexperts in. Die bevestigden dat het verblijf te beperkt is voor de intelligente dieren. De PvdD observeerde de zeeleeuwen ruim zes maanden lang en deelde beelden van het gedrag van de dieren. Na eerdere gesprekken met Artis en zonder zicht op verbetering, besloot de partij een officiële klacht in te dienen. Volgens Artis is de verhuizing van de zeeleeuwen geen direct gevolg van de actie van de PvdD. De dierentuin stelt “hoogst verbaasd” te zijn over de ingediende klacht. Men zou eerder dit jaar nog uitvoerig met de partij in gesprek zijn geweest over toekomstige plannen voor het park.

Die plannen omvatten een herinrichting van het deel van het park waar de zeeleeuwen verblijven. Artis zegt voor “moeilijke keuzes” te staan over welke dieren men op de lange termijn nog wil huisvesten, met het oog op welzijn en leefruimte. In die visie past het zeeleeuwenverblijf niet meer, aldus de dierentuin.