Volgens Powell dreigt de regering-Trump met een strafrechtelijk onderzoek naar die verklaring. Hij benadrukt echter dat de dagvaarding volgens hem geen inhoudelijk verband houdt met de renovatie zelf.

Powell noemt de stap een vorm van politieke druk. In zijn videoboodschap zegt hij dat het gaat om “een dreigement van de regering” omdat de Federal Reserve “de rentes vaststelt op basis van wat het beste is voor het land en niet volgens de wensen van de president”.

De relatie tussen Trump en Powell staat al langer onder druk. Trump wil dat de Federal Reserve de rente sneller en verder verlaagt. Daarmee wil hij investeringen stimuleren en de economische groei aanjagen.

De Fed verlaagde de rente in 2025 drie keer. Dat was voor Trump onvoldoende. De president liet herhaaldelijk weten ontevreden te zijn over het beleid van Powell, die hij in 2018 zelf benoemde tot voorzitter van de centrale bank. Trump noemde Powell eerder “een domme persoon” en zei dat hij “slecht werk heeft geleverd”.

De Federal Reserve bepaalt in principe zelfstandig het rentebeleid. Die onafhankelijkheid wordt door financiële markten als cruciaal gezien. Beleggers hechten eraan dat de centrale bank beslissingen neemt met het oog op de lange termijn, zonder directe politieke druk. Toch probeert Trump al geruime tijd invloed uit te oefenen op de koers van de Fed. De dagvaarding van Justitie wordt door Powell geplaatst in die bredere context.