In gesprek met het Franse sportblad L’Equipe werd Khelif gevraagd naar genetische testen. Volgens het blad bevestigde de bokser dat zij het SRY-gen heeft. Op de vraag reageerde zij: “Ja, en dat is natuurlijk.”

Het SRY-gen is bekend als een belangrijke factor bij de ontwikkeling van mannelijke biologische kenmerken tijdens de embryonale fase. De aanwezigheid ervan kan voorkomen bij verschillende vormen van interseksevariaties.

Khelif benadrukte in het interview dat zij geen transgender atleet is. “Ik ben geen trans. Ik ben een meisje. Ik ben als meisje opgevoed, ik ben als meisje opgegroeid en de mensen in mijn dorp hebben mij altijd als meisje gekend,” zei zij. 

Hormonale behandeling voor de Spelen
De 26-jarige sporter verklaarde daarnaast dat zij vóór de Spelen medische behandeling kreeg om haar testosteronwaarden te verlagen. “Ik heb vrouwelijke hormonen. En wat mensen niet weten, is dat ik hormonale behandelingen heb genomen om mijn testosteronniveau te verlagen voor wedstrijden,” aldus Khelif.

Volgens haar werd dit proces begeleid door medische specialisten. Zij stelde dat haar testosteronniveau voor het kwalificatietoernooi voor de Spelen tijdelijk tot nul werd teruggebracht. Tijdens de Olympische Spelen van Parijs won zij vervolgens goud in de gewichtsklasse tot 66 kilogram.

Internationale discussie over deelname
Khelif stond eerder wereldwijd in het middelpunt van debat over deelname van atleten met verschillen in geslachtsontwikkeling (DSD) aan vrouwencompetities. Sommige publieke figuren beweerden dat zij transgender zou zijn, wat zij herhaaldelijk ontkende.

Ook andere sporters met vergelijkbare discussies rond genetische of hormonale kenmerken kregen te maken met strengere regels. Internationale sportfederaties onderzoeken al langer hoe zij om moeten gaan met variaties in testosteronniveaus en chromosomen, om competitie eerlijk te houden en tegelijk inclusiviteit te waarborgen.

Bereidheid tot genetische tests
Voor deelname aan toekomstige internationale toernooien, waaronder mogelijk de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, kan een genetische test verplicht worden. Khelif gaf aan bereid te zijn die procedure te volgen. “Als ik een test moet doen voor de volgende Spelen, zal ik dat doen. Ik heb daar geen probleem mee,” zei zij.

Volgens haar heeft zij haar medische gegevens en testresultaten al eerder gedeeld met de internationale boksorganisatie World Boxing. “Ik verstop mij niet, ik weiger geen tests,” verklaarde zij.

Toekomstplannen
Sinds de Spelen van Parijs kwam Khelif niet meer in actie in internationale competities, mede doordat nieuwe regels rond chromosomale tests werden ingevoerd. Ondertussen wacht zij op een professionele bokslicentie in Frankrijk. Tegelijk blijft haar doel deelname aan de Olympische Spelen van 2028.

“Het is niet zo dat ik, omdat ik professioneel ga boksen, afstand doe van de Spelen van 2028. Helemaal niet,” zei zij. Haar ambitie is om haar olympische titel te verdedigen en opnieuw goud te winnen voor Algerije.