Migratieminister Johan Forssell presenteerde het plan namens de centrumrechtse minderheidsregering. Volgens hem heeft het bestaande beleid tot grote problemen geleid. “Deze wetgeving heeft zeer veel negatieve gevolgen gehad. Sociale uitsluiting, kwetsbaarheid en mensen die met duizenden verdwijnen. Je wist niet eens of ze nog in Zweden waren,” verklaarde hij in een persbericht. Asielzoekers moeten volgens het nieuwe voorstel aantonen dat zij daadwerkelijk in de aangewezen centra verblijven. Doen zij dat niet, dan kunnen uitkeringen worden stopgezet en kunnen reisbeperkingen worden opgelegd. 

Strengere regels tijdens hele procedure
De plannen gelden zowel voor asielzoekers als voor personen die onder de Europese Richtlijn Tijdelijke Bescherming vallen. Zij moeten in principe blijven in de regio waar hun opvangcentrum zich bevindt. Daarnaast kunnen zij te maken krijgen met meldplicht of regelmatige controles op aanwezigheid. De regels blijven ook van kracht tijdens de fase waarin een terugkeer naar het land van herkomst wordt voorbereid.

Het voorstel bevat nog een belangrijke wijziging. Asielzoekers verliezen tijdens de behandeling van hun aanvraag in principe het recht om te werken. Pas wanneer na zes maanden nog geen beslissing is genomen en aan andere voorwaarden wordt voldaan, kan toestemming worden gegeven om alsnog te werken.

Migratie blijft politiek hoofdthema
Zweden heeft zijn migratiebeleid de afgelopen jaren al stap voor stap aangescherpt, vooral na de grote instroom van ongeveer 160.000 asielaanvragen in 2015. Hoewel het aantal aanvragen inmiddels is gedaald tot rond de 10.000 per jaar, vindt de regering verdere maatregelen noodzakelijk. De minderheidsregering krijgt daarbij steun van de partij Zweden Democraten.

Als het parlement instemt, moet de nieuwe wet later dit jaar, in oktober, ingaan. Migratie wordt naar verwachting een belangrijk thema bij de Zweedse parlementsverkiezingen die later dit jaar plaatsvinden.