Van der Plas had afgelopen zomer al besloten dat zij geen kandidaat meer zou zijn voor een toekomstig lijsttrekkerschap. In lijn met dat besluit legt zij nu ook het partijleiderschap en het fractievoorzitterschap neer. Zij blijft wel actief als Kamerlid voor BBB.

Van der Plas wil zich weer volledig richten op haar inhoudelijke dossiers. Daarbij ligt de nadruk op landbouw en visserij. Volgens haar staan deze sectoren onder druk. ‘Met het nieuwe kabinet komen er donkere wolken op de boeren, vissers en tuinders af. Zonder de zware last van het partijleiderschap, kan ik de stem van en voor het platteland nog luider vertolken.’

Volgende fase voor de partij
Het terugtreden van Van der Plas noemt zij zelf een logische stap. ‘In de zomer van 2025 heb ik besloten dat ik geen kandidaat meer zal zijn voor het toekomstig lijsttrekkerschap. Daarmee is het ook logisch dat ik stop als partijleider en stop met het fractievoorzitterschap’, zegt zij.

Volgens Van der Plas is de tijd rijp voor een nieuwe fase binnen de partij. ‘Ik heb vijf jaar lang de kar getrokken en het is tijd voor een volgende stap voor BBB.’ Die stap betekent dat zij het leiderschap overdraagt aan Vermeer, die vanaf het begin bij de partij betrokken is.

Het vertrouwen in haar opvolger is groot. ‘Daarom geef ik het stokje over aan mijn mede-oprichter Henk Vermeer die vanaf dag één betrokken is geweest bij de missie van BBB.’ Volgens Van der Plas kan hij de partij verder brengen. ‘Ik heb er het volste vertrouwen in dat Henk met zijn BBB-DNA onze fractie en de partij naar een volgende fase zal leiden en BBB als sociaal-conservatieve partij, met hart voor het platteland en de regio’s, verder op de kaart zal zetten.’

Vermeer over zijn nieuwe rol
Henk Vermeer reageert dankbaar op zijn benoeming. Hij wijst op de groei die BBB onder Van der Plas heeft doorgemaakt. ‘Caroline heeft in korte tijd iets uitzonderlijks neergezet. Van een beweging aan de keukentafel naar een bepalende politieke kracht in Den Haag.’

Dat hij nu zelf de leiding krijgt, ziet hij als een serieuze taak. ‘Dat ik als mede-oprichter nu het vertrouwen krijg om de fractie en de partij te leiden, beschouw ik als een grote verantwoordelijkheid.’ Volgens Vermeer staat de partij stevig.

De koers blijft volgens hem onveranderd. ‘We bouwen verder op onze kernwaarden: noaberschap, gezond verstand, sociaal-conservatief beleid en een sterke positie voor regio’s en platteland.’ Ook de oorspronkelijke missie blijft centraal staan. ‘BBB is opgericht om mensen buiten de Randstad en in de buitenwijken weer een stem te geven. Die missie blijft onverminderd leidend.’