Turkije vormt voor Marokkanen een relatief eenvoudige toegangspoort tot de regio. Volgens het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken mogen zij met een gewoon paspoort maximaal 90 dagen zonder visum in het land verblijven. Voor Algerijnen tussen de 15 en 50 jaar gelden strengere visumregels.

Een legale reis naar Turkije geeft echter geen recht om vervolgens zonder toestemming de Europese Unie binnen te reizen. Toch blijkt uit gegevens van verschillende Balkanlanden dat Marokkanen gebruikmaken van migratieroutes door de regio.

Marokkanen grootste groep aan Servische grens
Uit een landenrapport dat Servië bij de Raad van Europa aanleverde, blijkt dat in 2025 bij de grens met Bulgarije 339 illegale grensoversteken door Marokkanen werden geregistreerd. Daarmee vormden zij de grootste groep, vlak voor Afghanen met 331 registraties.

Ook elders in Servië kwamen Marokkanen in de migratiecijfers voor. Bij de grens met Noord-Macedonië werden 109 gevallen geregistreerd en aan de grens richting Hongarije 92.

In Turkije werden vorig jaar eveneens duizenden Marokkanen zonder geldige verblijfsstatus aangetroffen. De Turkse migratiedienst registreerde tot 18 december 2025 in totaal 7.594 aangehouden Marokkanen. Daarmee stonden zij op de zesde plaats onder de betrokken nationaliteiten.

De cijfers laten zien dat Marokkanen op verschillende punten van de route aanwezig zijn. Ze bewijzen niet dat al deze mensen via dezelfde reisweg naar Europa trekken.

Ook Bosnië en Herzegovina ziet Marokkaanse migranten. Tijdens een onderzoek van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) in juni 2026 vormden zij 5 procent van de 434 ondervraagde migranten. Bijna de helft van de Marokkaanse deelnemers noemde Italië als gewenste volgende bestemming.

Nederland haalt Duitsland in bij asielaanvragen
De Europese asielcijfers laten ondertussen een opvallend verschil zien tussen Nederland en Duitsland.

Volgens een berekening op basis van Eurostat-cijfers vroegen in de eerste zeven maanden van 2026 in totaal 325 Marokkanen voor het eerst asiel aan in Nederland. Duitsland telde in dezelfde periode 300 aanvragen.

Een jaar eerder was de verhouding nog heel anders. In Duitsland dienden toen 610 Marokkanen een eerste aanvraag in, tegenover 320 in Nederland.

Daarmee halveerde het Duitse aantal vrijwel, terwijl Nederland nauwelijks verandering liet zien.

Ook in de hele Europese Unie nam het aantal Marokkaanse eerste asielaanvragers af. Tussen januari en juli daalde dat van 10.480 naar 7.600, een afname van ruim 27 procent.

De meest recente IND-cijfers laten zien dat in Nederland in augustus 71 Marokkanen een eerste asielaanvraag indienden. In september waren dat er 66. Over de eerste negen maanden van 2026 ging het om 465 aanvragen.

Waarom Nederland een andere ontwikkeling laat zien dan Duitsland, blijkt niet uit de beschikbare gegevens. Ook is onbekend hoeveel Marokkaanse asielzoekers via Turkije en de Balkan naar Nederland zijn gereisd.

Weinig asielvergunningen, terugkeer blijft lastig
Marokko staat sinds 12 juni 2026 op de Europese lijst van veilige landen van herkomst. Dat maakt het mogelijk asielverzoeken van Marokkanen sneller te behandelen, waarbij iedere aanvraag nog steeds individueel moet worden beoordeeld.

De kans op een verblijfsvergunning is relatief klein. Volgens afgeronde Eurostat-cijfers nam Nederland in 2025 ongeveer 220 eerste beslissingen over Marokkaanse asielaanvragen. Daarvan waren er 30 positief.

Ook de terugkeer verloopt moeizaam. In 2025 kregen volgens Eurostat 975 Marokkanen het bevel Nederland te verlaten. Van 220 personen werd daadwerkelijk vertrek geregistreerd, onder wie 200 die naar een land buiten de Europese Unie terugkeerden. De Europese statistieken over terugkeer maken onderscheid tussen verschillende bestemmingen.

Dat betekent niet automatisch dat alle overige personen nog in Nederland verblijven. Mensen kunnen ook zonder toezicht vertrekken, waardoor hun bestemming onbekend blijft.

Volgens cijfers van de Dienst Terugkeer en Vertrek, aangehaald door Bladna, werden tussen januari en juli 2026 ongeveer 530 vertrekken van Marokkanen geregistreerd. Van 180 mensen was het vertrek aantoonbaar. Ongeveer 350 personen vertrokken zelfstandig zonder toezicht.

Brussel kijkt naar visumbeleid op Balkan
De migratie via de Balkan heeft ook de aandacht van de Europese Commissie. Brussel waarschuwde in december 2025 in een officieel rapport dat verschillen tussen het visumbeleid van Balkanlanden en dat van de Europese Unie illegale migratie kunnen bevorderen.

Sommige Balkanlanden laten reizigers zonder visum toe die voor de EU wel een visum nodig hebben. Daardoor kunnen mensen legaal een land binnenkomen en vervolgens proberen illegaal verder te reizen.

Turkije valt niet onder het Europese mechanisme waarmee het visumbeleid van visumvrije partnerlanden op de Westelijke Balkan wordt gecontroleerd. De Turkse vrijstelling voor Marokkanen staat daarmee los van die specifieke Europese controle.

Ondertussen probeert Marokko zelf irreguliere migratie tegen te gaan. Volgens gegevens van het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken werden in 2025 ruim 73.000 vertrekpogingen verhinderd en meer dan 300 smokkelnetwerken ontmanteld.

Of strengere controles aan de Marokkaanse kust rechtstreeks leiden tot meer reizen via Turkije, is niet vastgesteld.

Wel laten de beschikbare cijfers zien dat Marokkanen zowel in Turkije als langs verschillende delen van de Balkanroute worden aangetroffen. Tegelijk blijft Nederland, ondanks de Europese daling, ongeveer evenveel Marokkaanse eerste asielaanvragers ontvangen als een jaar geleden. Hoeveel van hen daadwerkelijk via de Balkan zijn gekomen, blijft onbekend.