Syriër uit Druten krijgt 26 jaar cel voor marteling, verkrachting en vernedering
De rechtbank in Den Haag heeft de 58-jarige Syriër Rafik A. uit Druten veroordeeld tot 26 jaar cel. Hij werd schuldig bevonden aan zware misdrijven in Syrië in 2013 en 2014. Volgens de rechtbank maakte hij als verhoorder van de National Defence Force, een militie die verbonden was aan het regime van Assad, slachtoffers van marteling, foltering, seksueel geweld en verkrachting, meldt Omroep Gelderland.
Het Openbaar Ministerie had dertig jaar cel geëist. De rechtbank kwam uit op een iets lagere straf. A. werd verdacht van 25 strafbare feiten tegen negen slachtoffers. Negentien feiten zijn bewezen verklaard. Daarbij gaat het om misdrijven tegen acht personen.
Marteling in Syrische detentiecentra
Volgens de rechtbank werkte Rafik A. als verhoorder in Syrië. Hij was actief in detentiecentra rond Salamiyah, in het westen van het land. Daar werden arrestanten zwaar mishandeld. Hij zou zelf hebben gemarteld, maar ook anderen opdracht hebben gegeven om gevangenen te mishandelen.
Slachtoffers vertelden dat zij onderweg naar de verhoorlocatie al werden geslagen. Tijdens de verhoren ging het geweld door. Zij kregen klappen met voorwerpen, schoppen en elektrische schokken. Sommigen werden ondersteboven opgehangen. Vaak waren zij daarbij naakt. Een vrouw verklaarde dat zij werd verkracht en seksueel mishandeld.
Rechter spreekt harde woorden
De rechtbank nam het A. zwaar kwalijk wat hij de slachtoffers heeft aangedaan. ‘De verdachte creëerde keer op keer omstandigheden van doodsangst, dreiging, pijn, uitzichtloosheid en machteloosheid’, zei de rechter. Ook zei de rechtbank: ‘De verdachte heeft de slachtoffers ontmenselijkt en tot het diepst vernederd.’
De voorzitter van de rechtbank zei ook dat A. plezier haalde uit het leed van anderen. ‘De verdachte haalde plezier uit het pijnigen en vernederen van slachtoffers’, klonk het in de rechtszaal. Volgens de rechtbank veroorzaakte hij tijdens de zitting opnieuw pijn door de slachtoffers te beledigen en zwart te maken. ‘Hiermee heeft de verdachte wéér pijn veroorzaakt bij de slachtoffers’, aldus de rechtbank.
Slachtoffers reageren opgelucht
Rafik A. kwam in 2022 met zijn gezin in Druten wonen. Hij werd eind 2023 in zijn woning aangehouden. Het Team Internationale Misdrijven van de Landelijke Recherche kwam hem op het spoor na een tip. Het Openbaar Ministerie verzamelde daarna getuigenissen en schriftelijk bewijs.
Twee slachtoffers reageerden na de uitspraak opgelucht. Een van hen zei: ‘Ik vind de straf te laag in verhouding tot de ernstige misdaden die hij heeft gepleegd’. Een ander zei: ‘Het belangrijkste is dat hij zijn straf krijgt en nu in de gevangenis zit. Ook voor de mensen die onder de handen van Rafik A. zijn gestorven.’ De slachtoffers krijgen geen smartengeld. De rechtbank zegt daarvoor in deze zaak geen rechtsmacht te hebben.
