IS-ganger maakt carrière als influencer: 'Ontsnapping Syrië heeft mijn geloof versterkt'
Tareena Shakil vertrok in 2014 vanuit Engeland met haar zoontje van één jaar naar het zelfverklaarde kalifaat van terreurgroep IS. Zij wist toen al van de executies en onthoofdingen door de organisatie, maar reisde toch via Turkije naar Syrië. Na enkele weken ontsnapte zij en keerde zij terug naar het Verenigd Koninkrijk. Daar werd zij veroordeeld voor deelname aan een terroristische organisatie en het aanmoedigen van terroristische daden. Zij kreeg zes jaar cel, maar kwam na drie jaar vrij. Inmiddels maakt zij als influencer TikTok-video’s voor ongeveer 50.000 volgers, meldt The Times.
Shakil groeide op in Engeland in een niet bijzonder religieus gezin. Na het stuklopen van haar relatie raakte zij naar eigen zeggen in een zwart gat. Een buurman sprak met haar over ‘het leed van moslims wereldwijd’. Online kwam zij daarna in contact met een IS-recruiter.
Van beïnvloeding naar Syrië
De recruiter vertelde haar dat wonen in het Verenigd Koninkrijk zondig was. Shakil zei: ‘Hij zei dat mijn kinderen naar de hel zouden gaan en dat ik daar verantwoordelijk voor was’. Ook volgde zij een Tumblr-blog van een Filipijnse vrouw in IS-gebied. Zij had toen al propagandamateriaal van IS gezien.
Volgens de recruiter waren executies en onthoofdingen onderdeel van anti-islamitische media. Shakil verklaarde: ‘Je weet dat het oorlogsgebied is, maar je denkt er niet zo over na’. In augustus 2014 vertrok zij via Turkije naar Syrië. Smokkelaars brachten haar en haar kind naar Jarabulus.
Daar ontmoette zij vrouwen uit verschillende landen. ‘Sommigen kwamen omdat ze in het kalifaat geloofden, anderen kwamen echt om vreselijke dingen te doen’, zei zij. Later belandde Shakil in Raqqa, waar Amerikaanse en Britse bommen vielen. Na zes weken besloot zij te ontsnappen.
Vlucht en celstraf
Shakil reisde naar de Turkse grens en rende het laatste stuk met haar zoontje. Daarna gaf zij zich over aan Turkse soldaten. Na zes weken detentie werd zij uitgeleverd aan het Verenigd Koninkrijk. Daar werd zij vervolgd voor haar rol bij IS.
Tijdens verhoren loog zij meerdere keren tegen de politie. Op haar telefoon stonden foto’s waarop zij poseerde met een AK-47. Ook schreef zij als martelaar in het kalifaat te willen sterven. Zij kreeg zes jaar cel, maar kwam na drie jaar vrij.
Na haar vrijlating werkte Shakil als serveerster, winkelmedewerker en schoonheidsspecialiste. Daarna werd zij influencer om de controle over haar verhaal te krijgen. Haar video’s bestaan vooral uit sketches over moslimmannen. Zij noemt zichzelf nog altijd ‘heel religieus’.
Over haar geloof zei zij: ‘Het was voor mij nooit een optie om de islam de rug toe te keren’. Ook zei zij: ‘Mijn ontsnapping uit Syrië heeft mijn geloof alleen maar versterkt.’ Over IS verklaarde zij: ‘Nu voelt het niet goed (meer). Wat IS doet heeft niets met de islam te maken.’
