Het gaat nog niet om 40 mensen die hun nationaliteit daadwerkelijk kwijt zijn. Het ministerie heeft civiele zaken aangespannen bij federale rechtbanken. Uiteindelijk moet een rechter beslissen of het Amerikaanse staatsburgerschap wordt ingetrokken. Het ministerie benadrukt zelf dat de aantijgingen in de klachten nog moeten worden beoordeeld.

De procedures werden tussen 21 augustus en 2 oktober ingediend. Volgens het ministerie is het de grootste hoeveelheid van dergelijke klachten die binnen één periode onder de regering-Trump is ingediend. De betrokkenen komen uit uiteenlopende landen. De zaken variëren van immigratiefraude en zware gewelds- en zedendelicten tot beschuldigingen rond spionage voor China.

De juridische kern van de zaken is niet simpelweg dat genaturaliseerde Amerikanen later een misdrijf zouden hebben gepleegd. De regering moet aantonen dat het staatsburgerschap onrechtmatig is verkregen. Volgens de Amerikaanse Immigration and Nationality Act kan naturalisatie worden teruggedraaid wanneer iemand het burgerschap illegaal heeft verkregen of tijdens de procedure bewust essentiële feiten heeft verzwegen of verkeerd heeft voorgesteld. 

Het ministerie stelt dat dit bij de 40 aangeklaagde personen is gebeurd. Minister van Justitie Todd Blanche noemt de operatie de grootste denaturalisatie-inspanning in de moderne Amerikaanse geschiedenis. Hij wijst daarbij op zaken rond spionage en seksuele misdrijven tegen minderjarigen. Volgens hem hebben de betrokkenen cruciale informatie voor de Amerikaanse overheid verborgen.