Volgens de gemeente ging het aantal juist omhoog omdat Aalten zelf meedacht. Onder toenmalig minister Marjolein Faber kondigde de gemeente aan een locatie voor 200 mensen te onderzoeken. Daarna werd de opdracht voor Aalten opgehoogd naar precies dat aantal. De locatie zelf is inmiddels afgevallen. Wat bleef, was de hogere taakstelling: 43 asielzoekers extra, meldt Omroep Gelderland.

Het verhaal van Aalten raakt een gevoelige snaar. Gemeenten wordt steeds voorgehouden dat ze constructief moeten meewerken aan de Spreidingswet. Aalten deed dat, en dat werkte tegen de gemeente. Wie zelf een locatie aandraagt, krijgt in de praktijk een opgave die bij die locatie past. Zo voelt het in elk geval in Aalten.

De gemeente staat inmiddels onder verscherpt toezicht, omdat ze volgens het Rijk te weinig asielzoekers opvangt. Aalten zegt te werken aan een “ruimtelijk, technisch en maatschappelijk haalbare oplossing”. Op dit moment onderzoekt de gemeente drie mogelijke locaties: ‘t Walfort, de Kriegerdreef en de Eerste Broekdijk 71. De gemeente is van geen van de drie eigenaar. Inwoners kunnen tot en met 1 november op de plannen reageren.

Volgens de eigen planning van de gemeente is er vanaf juli 2027 plek voor 143 asielzoekers. Dat is minder dan de 157 van de eerste verdeling, en ruim minder dan de 200 die het ministerie nu eist. Of de alternatieve locaties genoeg ruimte bieden en of het COA ze geschikt vindt, is nog niet bekend.

Aalten staat er in de rechtszaal alleen voor. Ook de gemeente West Betuwe wilde in beroep gaan tegen haar taakstelling, maar heeft dat ingetrokken. West Betuwe accepteert de verplichting om 150 mensen op te vangen. De zitting in die zaak gaat daarom niet door.