Ter Apel, verreweg het meest bekende dorp in de gemeente Westerwolde, beheerst al jarenlang het nieuws als het gaat om de asielcrisis. Hier is vooralsnog het enige aanmeldcentrum voor nieuwkomers gevestigd. Dat zorgt al langere tijd voor grote problemen, waarbij mensen buiten slapen en inwoners van het dorp lastigvallen. De gemeente is er nu klaar mee en spant een kort geding aan tegen het COA. Zo wil men afdwingen dat de organisatie zich aan de afspraak houdt om maximaal 2000 asielzoekers in Ter Apel toe te laten. 

Afgelopen malen waren er consequent meer dan dat aantal. Burgemeester Jaap Velema vertelt tegenover Dagblad van het Noorden dat de gevolgen van de asielcrisis al langere tijd vooral gevoeld worden door Ter Apel en haar inwoners. En dat moet afgelopen zijn: “Ondanks toezeggingen, ook door de staatssecretaris van Justitie en Veiligheid, is er geen sprake van verbetering. We hebben een punt bereikt waarop de situatie niet langer aanvaardbaar is en er juridisch moet worden ingegrepen.” 

De gemeente heeft al talloze malen gewaarschuwd en aan de bel getrokken over het feit dat er te veel asielzoekers in Ter Apel zijn. Daar werd niet naar geluisterd. Enkele weken geleden volgden rapporten van de inspectie en de GGD waaruit blijkt dat het grote aantal asielzoekers direct invloed heeft op veiligheid en hygiëne. Dat was voor gemeente Westerwolde de druppel: men heeft het COA in gebreke gesteld en gesommeerd voor 20 december beneden het maximale aantal van 2000 asielzoekers te komen. 

Dat gebeurde niet, waardoor men nu naar de rechter stapt. “Dit is al het derde jaar het misgaat”, vertelt Velema tegenover het Dagblad van het Noorden. “We hebben eerder al mediation ingezet om herhaling te voorkomen. En toch gebeurt het weer. Er is een onwerkbare en vooral onmenselijke situatie ontstaan.” 

Lees hier meer.