Lale Gül groeide op in een streng islamitisch gezin en brak in 2021 definitief met haar achtergrond door haar boek Ik ga leven. Daarin bekritiseerde ze haar opvoeding en de onderdrukkende kanten van de islam. Sinds de publicatie wordt ze bedreigd, met als gevolg dat ze nu onder niveau drie van vijf zit op de veiligheidsladder. Dit betekent dat er een serieuze dreiging is, met mogelijk geweld, maar zonder onmiddellijke dodelijke afloop.

Ondanks de jarenlange intimidatie krijgt Gül geen officiële persoonsbeveiliging. Haar situatie doet denken aan eerdere gevallen waarin critici van de islam, zoals Ayaan Hirsi Ali en Theo van Gogh, met zware bedreigingen te maken kregen. De dreiging tegen vrijdenkers en critici van de islam blijft daarmee een pijnlijk patroon in Nederland.

De impact op haar leven is groot. Gül zegt dat ze nauwelijks nog buiten komt en bepaalde steden volledig vermijdt. "Ik ga nooit zonder vermomming naar buiten," vertelt ze. Vooral in steden met een hoge mate van culturele diversiteit voelt ze zich niet veilig. Het voortdurende gevoel in de gaten te worden gehouden, heeft haar zelfs paranoïde gemaakt. "Dan heb je op een gegeven moment geen normaal leven meer."

Toch laat ze zich niet het zwijgen opleggen. Ze ontvangt veel berichten van jonge mensen die, net als zij, worstelen met het loskomen van hun geloof. Voor haar is dat de belangrijkste reden om door te gaan.