Voorheen wees de socialistische partij het plan nog van de hand. Maar onder druk van extreemlinkse coalitiepartners is de koers gewijzigd. ‘Deze buitengewone regularisatie moet zo snel mogelijk worden goedgekeurd’, luidt de opdracht van Sánchez.

Economie als excuus
De officiële reden? Fouten in de nieuwe immigratieregels zouden hersteld moeten worden. Maar in werkelijkheid is het vooral een politiek spel volgens critici. De maatregel wordt gepresenteerd als een humanitair gebaar, maar is vooral bedoeld om tegemoet te komen aan klachten van bedrijven over personeelstekorten, aldus The European Conservative.

Tegelijkertijd kampt Spanje met een hoge werkloosheid. In totaal telt Spanje meer dan drie miljoen werklozen. De regering gebruikt illegale migratie nu als economische troef. Ondertussen wordt serieuze grensbewaking opgegeven en blijft Spanje veel illegale immigranten doorlaten.

Breed gedragen door gevestigde orde
Het voorstel kreeg steun van meer dan 900 organisaties en 600.000 handtekeningen, meldt The European Conservative. In eerste instantie toonden zowel de socialisten als de centrumrechtse Partido Popular weinig interesse. Alleen de rechts-nationalistische partij VOX sprak zich echter vanaf het begin fel uit tegen het plan. De rest van het politieke landschap zwijgt of werkt mee.

Verantwoordelijkheid afschuiven op Brussel
De nieuwe regels gaan in op 20 mei. Mocht de Europese Commissie bezwaar maken, kan Madrid altijd wijzen naar het parlement. ‘Het was een beslissing van het parlement’, luidt dan mogelijk het verweer. Aangezien de Partido Popular op Europees niveau samenwerkt met de socialisten rond het migratiepact, zal die uitvlucht mogelijk makkelijk gebruikt kunnen worden.

Toekomstige stemmen
De maatregel draait niet alleen om migratie, maar ook om electorale winst. De socialisten willen mogelijk laten zien dat ze nog altijd vasthouden aan hun progressieve en multiculturele imago. Tegelijk weten ze: de migranten van vandaag zijn misschien de stemmers van morgen.