Bij de start van het AZC werd nadrukkelijk gesteld dat het om een tijdelijke voorziening ging. Die belofte blijkt nu niet juridisch bindend. Het college wil de bestaande afspraken met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) nu omzetten in een definitieve bestuursovereenkomst. Daarmee zou de opvang formeel en langdurig worden vastgelegd.

De oppositie reageert fel. Met name Leefbaar Gouda noemt het voorstel “onverantwoord, onwenselijk en onaanvaardbaar”. Fractievoorzitter Linda Verschut wijst op het ontbreken van draagvlak bij de inwoners van Gouda. Een rondvraag onder 188 adressen leverde slechts elf reacties op. Volgens Verschut is er nauwelijks inspraak geweest, en is de gemeenteraad buitenspel gezet.

“De afspraak met de stad was duidelijk: tijdelijk is tijdelijk”, zegt Verschut. “Nu worden spelregels achter de schermen veranderd.” Ze waarschuwt bovendien voor het ontbreken van garanties: zo is er niets vastgelegd over het weren van zogenoemde veiligelanders, of over extra kosten voor jeugdzorg en veiligheid die kunnen ontstaan door de langdurige aanwezigheid van het AZC.

Opmerkelijk is dat het college voorstelt om het besluit af te doen zonder dat de gemeenteraad wensen of bezwaren indient. In de praktijk betekent dit dat het AZC zonder debat of stemming permanent kan blijven bestaan. Volgens het stadsbestuur is dat wenselijk om “continuïteit en duidelijkheid” te creëren richting het COA en de bewoners van het centrum.