Traditionele dorpsfeesten onder vuur: links ziet ‘samenzwering van radicaal rechts’
In Frankrijk liggen traditionele dorpsfeesten plotseling onder vuur. Een keurmerk dat deze vieringen moest steunen, wordt door links en de media neergezet als een ‘politiek project van radicaal rechts’. Het gevolg: organisatoren van festivals raken in paniek en stappen massaal uit het initiatief, meldt France Bleu.
Het label ‘De mooiste feesten van Frankrijk werd in 2024 opgericht om festivals die al generaties bestaan meer zichtbaarheid en steun te geven. Het gaat om eeuwenoude vieringen zoals de ‘Johannische feesten in Orléans, die de overwinning van Jeanne d’Arc op de Engelsen herdenken. Maar ook om kleinere evenementen, zoals het ‘Feest van de Espelettepeper in Baskenland.
Festivals die het label dragen krijgen financiële hulp en meer bekendheid. Voor veel lokale organisatoren leek dat een reddingsboei in een tijd waarin traditionele feesten steeds moeilijker te organiseren zijn.
Linkse aanval
In juli zette de linkse krant L’Humanité het project in een kwaad daglicht. De krant schreef dat de organisatie werd gefinancierd door katholiek miljardair Pierre-Edouard Stérin, die banden zou hebben met het Rassemblement National. Daarmee werd een hetze ontketend tegen het keurmerk.
Volgens France Info weigerde de paddenstoelenbeurs in Saint-Bonnet-le-Froid na de onthullingen het label. De voorzitter zei: ‘Het was onze fout om niet naar de statuten te vragen, niet verder te controleren. Ik heb liever minder budget voor mijn beurs maar ik wil apolitiek en vrij om te denken blijven.’ Inmiddels hebben al zo’n twaalf festivals het label teruggegeven, op een totaal van ongeveer zestig.
Verzet tegen druk
Niet alle organisatoren geven toe aan de mediadruk. De voorzitter van de kastanjefeesten in de Cantal ziet geen reden om te buigen. ‘Er is geen bewijs dat Pierre-Edouard Stérin invloed heeft op beslissingen binnen het label. Hij heeft geen beslissingsmacht. Hij is enkel een financiële partner. Ik zie niet waarom we zouden veranderen,’ verklaarde hij.
Ook de coördinator van de vereniging, Thomas Meslin, spreekt van een mediacampagne. ‘Ze gebruiken misleidende tactieken en lasterlijke verdraaiingen om onze leden te overtuigen ons te verlaten.’
Politieke heksenjacht
De kritiek richt zich ook op evenementenbureau Studio 496, dat het label mede organiseert. Omdat de directeur, Thibault Farrenq, bekendstaat als rechts, wordt ook dat als bewijs gezien.
Volgens de linkse pers overweegt de ‘grote meerderheid’ van de festivals om het label op te geven. Maar alles wijst erop dat dit vooral het resultaat is van een politieke heksenjacht, die niet gaat over cultuur of feest, maar over ideologie.
