De psychiatrie streeft ernaar om tot de medische disciplines te behoren en houdt zich daarom aan dezelfde diagnostische normen, het Robins & Guze-raamwerk, waaraan een stoornis moet voldoen: een duidelijk en consistent klinisch beeld, objectieve laboratorium- of beeldvormingsresultaten, duidelijke grenzen ten opzichte van andere aandoeningen, een voorspelbaar verloop en specifieke erfelijke patronen. Schizofrenie en het syndroom van Gilles de la Tourette voldoen aan de meeste van deze criteria: hun symptoomclusters zijn stabiel in verschillende culturen, hun begin en verloop zijn goed gedefinieerd en hun familiale patronen zijn duidelijk. ADHD voldoet aan geen van deze criteria.